Por Sabrina Valle y Marianna Parraga
HOUSTON, 9 sep (Reuters) - Dos semanas de pérdidas en la producción de energía en alta mar de Estados Unidos se agravaron el jueves, con prolongadas interrupciones por el huracán Ida que provocaron cancelaciones de contratos petroleros en todo el mundo.
Tres cuartas partes de la producción petrolera estadounidense del Golfo de México seguían fuera de servicio, según datos del Gobierno de EEUU, mientras se prolongaban los esfuerzos de reparación. Los cortes de energía en las instalaciones de procesamiento y oleoductos en tierra han impedido que parte de la producción de petróleo llegue a la costa, lo que ha apoyado a los precios del petróleo desde la semana pasada.
Royal Dutch Shell (LON:RDSb) Plc , el mayor productor de petróleo del Golfo de México, declaró el jueves la situación de fuerza mayor en las entregas a Asia debido a los daños del huracán. Afirmó que el 80% de su producción en el Golfo seguía fuera de servicio.
La reanudación de la producción está "a más de una semana de distancia", según Nishant Bhushan, analista de mercados petroleros de la consultora Rystad Energy.
La tormenta ha retirado del mercado más de 20 millones de barriles de la producción estadounidense del Golfo. Unos 1,39 millones de barriles diarios de crudo y 1,72 billones de pies cúbicos diarios de gas natural se cerraron el jueves, según el regulador de alta mar estadounidense, la Oficina de Control de las Normas de Seguridad y Medio Ambiente.
Un total de 71 plataformas de las 288 evacuadas antes de la tormenta de agosto siguen desocupadas.
La evaluación de los daños continuó el jueves en las instalaciones de Shell en alta mar West Delta-143 (WD-143), que sirve de estación de transferencia para toda la producción de tres yacimientos de petróleo en aguas profundas. El centro se conecta a la costa a través de grandes oleoductos.
"El oleoducto debería estar intacto, pero ahora con un rendimiento reducido", dijo Colin White, analista de Rystad.
Chevron Corp (NYSE:CVX). , Murphy Oil y Occidental Petroleum (NYSE:OXY) dijeron que las operaciones de "terceros" les impiden restablecer plenamente la producción.
Chevron ha reanudado parcialmente la producción en una de sus seis plataformas. Las restricciones de los oleoductos en alta mar están limitando su capacidad de aceptar petróleo en dos terminales en tierra.
La Guardia Costera de EEUU está supervisando la limpieza en más de 500 puntos en los que ha recibido informes de contaminación. Dijo que estaba reabriendo las vías fluviales, incluyendo el Canal de Navegación de Houma y partes de la Intracoastal Waterway.
Los cierres por tormentas llevaron a la Administración de Información Energética de EEUU a recortar su previsión de producción de petróleo en el país para 2022 en 100.000 barriles por día (bpd), hasta 11,7 millones de bpd.
(Reportaje de Sabrina Valle; Editado por Chris Reese, Aurora Ellis y Dan Grebler; Traducido por Darío Fernández)