Por Elaine Lies
TOKIO, 14 sep (Reuters) - Shigeru Ishiba, uno de los principales políticos del partido gobernante de Japón, no se presentará a la carrera para sustituir al primer ministro y apoyará a Taro Kono, según informó el martes la televisión NHK, lo que aumenta las posibilidades de Kono de hacerse con el cargo.
La popularidad de Ishiba entre las bases del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD) podría suponer una gran ventaja para Kono, que ya encabeza las encuestas como favorito del público para ser el próximo primer ministro del país.
Solo los parlamentarios del PLD y los miembros de base del partido votarán para elegir al jefe del partido, pero la proximidad de las elecciones generales significa que el apoyo popular será un factor clave en su toma de decisiones. El ganador tiene prácticamente garantizado el cargo de primer ministro debido a la mayoría del partido en el parlamento.
Ishiba, de 64 años, veterano legislador y exministro de Defensa, había sido considerado como un posible candidato para sustituir al primer ministro Yoshihide Suga tras su sorprendente decisión a principios de este mes de dimitir.
Sin embargo, Ishiba ha decidido no presentarse y apoyar a Kono, de 58 años, actual ministro de Sanidad, considerado desde hace tiempo uno de los principales aspirantes a sustituir a Suga, según la NHK.
Otros dos candidatos también se han lanzado al ruedo para la votación del 29 de septiembre, el exministro de Asuntos Exteriores Fumio Kishida y la exministra de Asuntos Internos Sanae Takaichi,
Aunque los veteranos del partido desconfían de Kono por su reputación de heterodoxo con un fuerte sentido de la autoestima, su popularidad entre los votantes significa que los legisladores preocupados por la reelección podrían estar ansiosos por tenerlo como rostro del partido, en vista del creciente descontento en las encuestas por la gestión que ha hecho el PLD de la pandemia de coronavirus.
(Reporte de Elaine Lies y Ritsuko Ando; edición de Richard Pullin, traducido por Tomás Cobos)