Sídney (Australia), 13 may (EFE).- El Gobierno de Australia presentó hoy un presupuesto para el año fiscal 2014-15 que prevé drásticos recortes en el gasto público con los que pretende reducir a casi la mitad su actual déficit el próximo año.
El presupuesto, que entrará en vigor el 1 de julio, prevé reducir el déficit de 49.900 millones de dólares australianos (46.601 millones de dólares o 33.845 millones de euros) a unos 29.800 millones de dólares australianos (27.830 millones de dólares o 20.212 millones de euros).
El Gobierno prevé que la reducción alcance los 17.100 millones de dólares australianos (15.969 millones de dólares o 11.598 millones de euros) en el año fiscal de 2015-16, según anunció el Tesorero, Joe Hockey, al presentar el presupuesto en el Parlamento de Camberra.
Según estas cuentas, el Gobierno prevé alcanzar el equilibrio presupuestario en 2018-19 y crecer hasta obtener un superávit superior al 1 por ciento del PIB en 2024-25.
Para lograrlo, el Ejecutivo del conservador Tony Abbott prevé medidas drásticas como el recorte durante los próximos diez años de unos 80.000 millones de dólares locales (74.712 millones de dólares o 54.261 millones de euros) a la financiación de escuelas y hospitales.
También pretende comenzar a modificar gradualmente la edad de jubilación hasta fijarla en los 70 años en 2035, entre otras medidas que afectarán las ayudas a los pensionistas, la asistencia social a las familias y a los desempleados.
Los medidas también incluyen una reducción de unos 16.500 puestos de trabajo en el sector público y el recorte de la ayuda extranjera en unos 7.900 millones de dólares australianos (7.377 millones de dólares o 5.358 millones de euros).
El Gobierno calcula que la tasa de paro ronde el 6,25 por ciento en los próximos dos años y que el crecimiento económico en 2014-15 sea del 2,5 por ciento y del 3 por ciento en 2015-16.
"Los días de préstamo y gasto deben terminar (...) Con un crecimiento económico menor y un paro de más de 700.000 personas no se podrá pagar la deuda. Sin un cambio, el presupuesto jamás alcanzará superávit", añadió el Tesorero.
El Gobierno prevé ahorrar unos 2.500 millones de dólares australianos (2.334 millones de dólares o 1.695 millones de euros) con su plan para detener la llegada de barcos con solicitantes de asilo y el cierre de nueve centros de detención dentro de su territorio.
Por otro lado, el presupuesto prevé destinar unos 11.600 millones de dólares australianos (10.833 millones de dólares o 7.867 millones de euros) para el desarrollo de carreteras e infraestructuras con la intención de impulsar la creación de empleos.
Esta medida será parcialmente financiada por un impuesto al consumo de combustible y la venta de activos públicos de acuerdo al presupuesto que, en cambio, no afecta al sector de la Defensa.
Asimismo unas 800.000 empresas se beneficiarán de la reducción del 1,5 por ciento del impuesto corporativo a partir de julio del próximo año, mientras que se aplicará un aumento del 2 por ciento a los impuestos para aquellos que perciban ingresos anuales por encima de los 180.000 dólares locales (168.102 dólares o 122.087 euros).