FRÁNCFORT, 17 mar (Reuters) - La inflación de la zona del euro disminuyó ligeramente en febrero, pero el crecimiento subyacente de los precios siguió acelerándose debido al aumento de los costes de los servicios, informó el viernes la agencia estadística de la Unión Europea, confirmando los datos preliminares publicados a principios de mes.
La inflación de los precios al consumo en los 20 países que comparten el euro se redujo al 8,5% en febrero, frente al 8,6% del mes anterior, en un momento en que la fuerte caída de los costes de la energía se vio compensada por un aumento de los precios en casi todos los demás sectores.
Mientras tanto, el crecimiento de los precios subyacentes siguió acelerándose y la inflación, excluidos los volátiles precios de los alimentos y los carburantes, un indicador muy vigilado por el Banco Central Europeo, saltó del 5,3% al 5,6%.
El BCE subió los tipos de interés otros 50 puntos básicos el jueves para luchar contra un repunte histórico de los precios y sus nuevas proyecciones muestran que el crecimiento de los precios subyacentes será persistente en los próximos años, manteniéndose por encima de su objetivo del 2% hasta 2025.
Es probable que esto preocupe a los dirigentes monetarios, ya que el crecimiento de los precios subyacentes, a menudo alimentado por el aumento de los salarios, tiende a prolongar la inflación general, haciéndola aún más difícil de controlar.
Aunque el BCE omitió la habitual evaluación del riesgo de inflación en su informe de política monetaria del jueves, algunos responsables ya han manifestado que los riesgos se inclinaban hacia unos resultados más elevados porque la inflación subyacente está demostrando ser rígida.
De hecho, la contribución de los servicios a la inflación general se ha duplicado en un año, lo que es preocupante, ya que este sector es el más sensible al crecimiento salarial.
Según dirigentes monetarios y analistas, es probable que la inflación general siga disminuyendo en los próximos meses, sobre todo por la bajada de los precios de la energía, pero el crecimiento de los precios subyacentes podría seguir subiendo y es probable que su descenso sea prolongado.
(Información de Balazs Koranyi; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)