Moscú, 21 oct (EFE).- El presidente de Rusia, Vladímir Putin, afirmó hoy que su país ha perdido a un "verdadero amigo" con la muerte del presidente de la petrolera francesa Total, Christophe de Margerie, en el accidente de avión ocurrido esta medianoche en el aeropuerto moscovita de Vnúkovo.
Así lo manifestó el jefe del Kremlin en un telegrama de condolencias enviado a su homólogo francés, Francois Hollande, informó la Presidencia rusa.
"Estoy conmocionado por la noticia del accidente que le costó la vida al presidente del consorcio Total, Christophe de Margerie, y a los miembros de la tripulación del avión", indicó Putin.
El presidente ruso pidió a Hollande transmitir sus más sinceras condolencias a los familiares y amigos de De Margerie.
Putin destacó que el presidente de Total fue un "destacado hombre de negocios francés, que estuvo en los orígenes de muchos grandes proyectos conjuntos que sentaron las bases de la prolongada y fructífera cooperación entre Rusia y Francia en el campo de la energía".
"En la persona de Christophe de Margerie hemos perdido a un verdadero amigo de nuestro país. Su memoria permanecerá entre nosotros", añade el telegrama.
El portavoz de Kremlin, Dmitri Peskov, declaró que Putin "conocía hace tiempo a De Margerie y mantenía con él estrechos contactos de trabajo".
El avión del presidente de Total, un Dassault Falcon 50, se estrelló cuando se disponía a despegar tras colisionar con una máquina quitanieves, cuyo conductor estaba borracho.
Se ha establecido que el conductor de la máquina quitanieves estaba ebrio, dijo el portavoz del Comité de Instrucción de Rusia, Vladímir Markin.
En el accidente murieron también los tres tripulantes del Falcon, su dos pilotos y una azafata.
La portavoz de Vnúkovo, Elena Krilova, declaró a la prensa local que el avión del presidente de Total no llegó a despegar y se incendió tras colisionar con la quitanieves, que se hallaba en medio de la pista.
Inicialmente se informó de que el conductor de la máquina quitanieves también había muerto, pero más tarde la oficina de prensa del aeropuerto comunicó que éste había salido ileso del accidente.
"Prefiero abstenerme de hacer comentarios", dijo hoy el ministro de Transporte de Rusia, Maxim Sokolov, al ser preguntado sobre si tenía información sobre las causas del accidente.