BOGOTÁ (Reuters) - El Gobierno de Colombia informó el martes que tomó posesión de la Electrificadora del Caribe, Electricaribe, filial de la española Gas Natural (MC:GAS), debido a los riesgos de suspensión de pagos y prestación del servicio de la compañía.
La medida busca asegurar la prestación del servicio de energía eléctrica en los siete departamentos abastecidos por Electricaribe, precisó la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios.
"Se ha concluido que la situación financiera de Electricaribe puede llevarla a una inminente cesación de pagos. De otra parte, la información disponible apunta a que Electricaribe no está actualmente en condiciones de prestar el servicio de energía con la continuidad y calidad debidas", agregó el regulador.
Gas Natural había informado a comienzos de noviembre que las dificultades de liquidez provocadas por la morosidad y los enganches ilegales hacían que dicha filial no tuviera actualmente caja, lo que la llevó a pérdidas de 24 millones de euros entre enero y septiembre.
Las acciones de Gas Natural caían un 0,2 por ciento en un mercado plano.
Electricaribe, una distribuidora de electricidad con 2,5 millones de clientes en la costa caribeña de Colombia, tenía acumuladas al cierre septiembre facturas pendientes de pago por 1.259 millones de euros, provisionadas ya en su mayor parte en las cuentas de su matriz española.
La firma española Gas Natural pidió mayor seguridad jurídica y regulatoria a las autoridades colombianas para encontrar una solución a los problemas de fraude y morosidad de clientes que arrastra desde hace años Electricaribe.
La empresa se había acogido en verano a un acuerdo de inversiones que tienen España y Colombia para activar el comienzo de negociaciones en busca de una solución amistosa para Electricaribe, participada en un 85 por ciento por la compañía española y en un 15 por ciento por el gobierno colombiano.