WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha ordenado enviar 350 militares más para proteger la embajada de Estados Unidos en Bagdad, al tiempo que varios altos cargos del Gobierno viajarán a Oriente Próximo para "construir una asociación regional más fuerte" para luchar contra Estado Islámico, informó el martes la Casa Blanca.
Estas decisiones ponen de manifiesto la preocupación creciente en Estados Unidos por la amenaza que suponen los integristas sunníes que se han hecho con grandes zonas de Irak y Siria y llegan el mismo día en que Estado Islámico publicó un vídeo en el que muestra la decapitación de supuestamente el periodista estadounidense Steven Sotloff, que sería el segundo tras Jim Foley.
El secretario de prensa del Pentágono, contralmirante John Kirby, agregó que la decisión elevaría la cifra de personal militar responsable de fortalecer la seguridad en Irak a unos 820.
La Casa Blanca dijo que las tropas adicionales, que siguen a otras enviadas en junio, no participarán en misiones de combate.
Obama dejó EEUU el martes para visitar Estonia y acudir a la cumbre de la OTAN en Gales. La Casa Blanca dijo que el presidente estadounidense consultará con sus países aliados posibles medidas adicionales contra Estado Islámico y "desarrollar una coalición internacional amplia para aplicar una estrategia extensa con la que proteger a nuestra gente y apoyar a nuestros socios".
EEUU ha llevado a cabo varios ataques aéreos contra el grupo en Irak, y el más reciente fue el lunes. Las tropas estadounidenses invadieron Irak en marzo de 2003 y derrocaron al líder sunní Sadam Husein. Obama retiró a los últimos militares en el país en 2011.