Si la acción del precio que observábamos al principio fue digna de descorchar el champán, también es porque los mensajes iniciales fueron igual de llamativos por su unidad y coherencia.
El ministro de energía saudí, Khalid Falih, concluyendo la reunión preliminar de la OPEP+ en Jedda, dijo que el Reino no tenía planes de aumentar la producción de petróleo por ahora y que podría no aumentarla durante el resto del año tampoco. Desde luego, en la reunión de Jeddah no se esperaba que se tomara ninguna decisión sobre nada en concreto. Sin embargo, el homólogo ruso de Falih, Alexander Novak, se mostró de acuerdo con él, coincidiendo en que es demasiado pronto para hablar de poner fin a las reducciones que llevan implementando seis meses. El ministro de energía de Emiratos Árabes Unidos, Suhail al-Mazrouei, intervino para decir que “los recortes de suministro para quedarnos tranquilos” no eran "la decisión correcta".
El efecto combinado de estas declaraciones de los tres ministros ante los medios del sector energético propiciaron una subida de 1,20 dólares por barril de Brent al comienzo de la jornada de negociación de este lunes en Singapur, provocando estallidos de alegría entre los alcistas del petróleo.
Claramente Rusia tiene otra opinión sobre los aumentos de la producción
Pero las celebraciones no iban a durar mucho. De hecho, se desvanecerían en cuestión de horas. Al abandonar la sala de la reunión de Jeddah, Novak contó una historia diferente a Bloomberg TV, que parecía diseñada para complacer a su jefe, el líder ruso Vladimir Putin, más que a Falih —que ha contado con él como su aliado más fiable fuera de la OPEP estos tres últimos años.
El grupo OPEP+ tendrá que "retocar" el actual acuerdo de producción cuando expire el mes que viene, dijo Novak a Bloomberg TV. Una opción que se baraja es "eliminar el sobrecumplimiento" de los actuales objetivos, dijo Novak, una medida que reduciría a efectos prácticos los recortes de producción en la segunda mitad del año.
Bloomberg convirtió su entrevista con Novak en un reportaje de noticias que se leía como una especie de columna de opinión, afirmando que Putin podría querer meter baza también en la política del grupo OPEP+. En el foro económico internacional anual de San Petersburgo (SPIEF) de junio del año pasado, Putin dijo que Rusia "no estaba interesada en una interminable subida de los precios de la energía y el petróleo", recordó Bloomberg a sus lectores.
La edición 2019 del SPIEF está prevista para el 6-8 de junio, y de nuevo los rusos parecen contentos con un precio del petróleo un poco más bajo de lo que le gustaría a los saudís. Moscú podría conformarse con 60 dólares por barril, mientras que Riad no toleraría nada por debajo de 80 dólares, ha dicho.
Bloomberg añadió que Rusia sólo ha reducido el suministro que se le requería, cumpliendo su objetivo oficial sólo en este mes. Así que, eliminar el sobrecumplimiento implicará que Moscú se quedará exactamente como está ahora. La poderosa industria petrolera rusa, dirigida por el broker de energía del Kremlin y director general de Rosneft (MCX:ROSN), Igor Sechin, quiere ser capaz de impulsar la producción.
Esto nos lleva a la pregunta: ¿será capaz la OPEP de seguir fiel a sus mensajes hasta la reunión clave de los días 25-26 de junio en la que se decidirá lo que los 14 miembros del cártel y sus 10 aliados van a hacer con la producción en la segunda mitad del año?
Cada vez es más difícil para los saudís imponer su decisión a los demás
John Kilduff, socio fundador del fondo de cobertura energética de Nueva York Again Capital, dijo a Investing.com en una reciente entrevista que a Riad le va a resultar cada vez más difícil imponer su decisión a los demás productores de petróleo —excepto, por supuesto, Emiratos Árabes Unidos y algunos otros miembros de la OPEP que estaban encantados dejando hablar a la autoridad saudí en lugar de reclamar su propia autonomía.
Kilduff ha dicho:
"Como no sea con señales de humo, los rusos no podrían haber dejado más claro que les gustaría elevar la producción una vez que consigan que los precios del crudo se sitúen por encima de cierto punto, y todo apunta a que ese punto será el Brent en más de 70 dólares”.
Y añade:
"Creo que va a ser muy difícil que los saudís reduzcan el suministro unilateralmente sin el apoyo de los rusos, ya que los demás podrán disfrutar de un aumento de su aportación de barriles a costa de los saudís".
En una entrevista para la CNBC el lunes, Novak dijo que el estado del mercado petrolero era "muy inestable" y que eso dificultaba establecer políticas a largo plazo. Se refirió particularmente a las sanciones contra Irán, que habían provocado peligrosos aumentos en la región y el conflicto comercial de Estados Unidos y China, que podría lastrar la economía mundial.
Esto nos lleva a otra pregunta: ¿Podrá Riad, él solo, soportar la presión mundial —en particular, del presidente de Estados Unidos, Donald Trump—, para que aumente la producción?
El deseo saudí de consenso de la OPEP podría obligarles a efectuar una subida
Kilduff cree que la respuesta depende de cuánto quieran los saudís mantener viva la imagen de que hay democracia en la OPEP y que no es un club de una sola persona. Y dice:
"Los saudís quieren dar la impresión de que hay unidad dentro de la OPEP. ¿Pero cómo van a lograr ningún respaldo de un socio clave como Irán cuando la enemistad entre ambos ha llegado a un nivel tan horrible?"
"Y los propios saudís son los únicos culpables de eso, por apoyar las sanciones de Estados Unidos contra Irán".
En su publicación del lunes, Bloomberg recordó al mercado que apenas hace un año, en otra reunión preliminar del grupo OPEP+ en Jeddah, Falih recurrió a una retórica agresiva similar asegurando que no aumentaría la producción.
Sin embargo, bajo la presión tanto de Trump como de Putin, cambió diametralmente su postura —y podría volver a hacerlo.