Hace diez años, solo existía el bitcoin, la criptomoneda original basada en blockchain. Hoy en día, actualmente hay más de 1.500 criptomonedas. Inicialmente, la mayoría de las nuevas monedas intentaron clonar el bitcoin y simplemente cambiar el funcionamiento del algoritmo de prueba de trabajo (PoW). Desde entonces, muchas monedas nuevas han intentado superar al bitcoin y proporcionar un nuevo tipo de tecnología, que es la forma en que terminamos con múltiples tipos de monedas digitales.
Monedas de transacción
Por supuesto, la moneda de tipo de transacción más importante es el bitcoin, que fue creado por un autor anónimo (o grupo de autores) usando el alias “Satoshi Nakamoto”, con el objetivo de permitir a las personas hacer transacciones rápidas desde cualquier parte del mundo con tarifas bajas y sin manipulación por parte de terceros.
Aunque el bitcoin fue la “criptomoneda” original, últimamente más personas han comenzado a llamarlo una “tienda de valores” y hemos visto a algunas compañías importantes dejar de apoyarlo porque las tarifas eran demasiado caras. Además, el bitcoin aún no ha resuelto los problemas de volatilidad, lo que significa que es difícil para las empresas trabajar con él a menos que utilicen un servicio de terceros para convertir al bitcoin automáticamente en dólares estadounidenses cuando los clientes compran sus productos.
El bitcoin ha implementado algunas características nuevas, como SegWit y Lightning Network, que permiten a las bolsas o compañías soportar transacciones “fuera de la cadena” (fuera de la cadena de bloques) que tienen tarifas bajas o casi nulas. Sin embargo, por ahora la adopción es aún lenta, y queda por ver qué impacto tendrán Segwit y Lightning Network en futuras transacciones de bitcoins.
En los últimos años han aparecido nuevas monedas que se centran en ofrecer un gran número de transacciones por segundo y tarifas bajas. Las monedas con el mayor número de transacciones incluyen criptomonedas como el ripple, el stellar, el IOTA, el nano, el NEM, el Litecoin, el bitcoin cash e incluso el ethereum.
Monedas de privacidad
Muchas personas han malinterpretado las características de privacidad del bitcoin, suponiendo que los pagos en bitcoins fueran por defecto anónimos. Sin embargo, eso no es del todo cierto. A lo sumo, las direcciones y transacciones de la billetera del bitcoin son seudónimas de la misma manera que puede crear una cuenta de Twitter que use un alias aleatorio en lugar de su nombre real y no le proporcione su nombre real en ninguna parte de la cuenta. Sin embargo, Twitter aún sabrá su dirección IP y cualquier persona con la que se comunique en la plataforma, al igual que todos los demás (porque Twitter es público).
Del mismo modo, todas sus transacciones se realizan en el libro mayor público / blockchain y cualquier persona que decida inspeccionar sus transacciones puede ver quién compró los productos o a quién le pagó dinero. La única forma de tener transacciones realmente anónimas o privadas es usar Tor para todo y evitar vincular cualquiera de esas transacciones a tu nombre real, ubicación, etc., tal como lo harías si quisieras crear una cuenta de Twitter verdaderamente anónima. .
Algunas criptomonedas resuelven este problema de diferentes maneras (aunque algunas de ellas también se pueden integrar con Tor). Uno de los más populares y confiables es el monero, que generalmente se considera como “imposible de rastrear”. Sin embargo, todavía hay formas en las que puede errar y revelar su identidad, si no tiene cuidado con la forma de realizar sus transacciones.
El zcash es otra criptomoneda enfocada en la privacidad que utiliza una nueva técnica de criptografía llamada “pruebas de conocimiento cero” para crear transacciones anónimas. Sin embargo, estas transacciones no están habilitadas de manera predeterminada, porque usan demasiados recursos computacionales. Las transacciones predeterminadas son tan transparentes para la red como las transacciones del bitcoin. El equipo del proyecto ha prometido mejorar significativamente el rendimiento de las transacciones anónimas en el futuro.
Otras monedas de privacidad menos conocidas incluyen el dash, el verge, el PIVX, el bytecoin, el komodo o el deeponion, entre otras.
Blockchains programables
El ethereum es la plataforma de “blockchain programable” más popular que permite a los desarrolladores construir otras aplicaciones, criptomonedas o “contratos inteligentes” (scripts automatizados que hacen cumplir un contrato entre dos o más partes) además de eso.
Los contratos inteligentes prometen ser una revolución en la industria financiera, pero también en otras industrias como la sanidad, el sector inmobiliario o cualquier industria que pueda beneficiarse de la transparencia y la precisión radicales que ofrecen los contratos inteligentes.
El ethereum también admite la creación de “tokens”, que son una representación de ciertos activos en una cadena de bloques. Los tokens pueden representar otras criptomonedas, productos básicos o puntos de recompensa / lealtad. Los tokens se distribuyen luego al público a través de Ofertas Iniciales de Monedas (ICO), que son algo similares a las compañías que ofrecen una Oferta Pública Inicial (IPO) cuando entran en el mercado de acciones públicas.
Los desarrolladores también pueden crear “aplicaciones descentralizadas” en blockchains programables, como sistemas de identidad y reputación, plataformas de votación y gobierno, aplicaciones financieras, aplicaciones de almacenamiento de archivos descentralizadas, aplicaciones de mensajería y más.
Algunas de las criptomonedas de blockchain programables más populares, además del ethereum, incluyen el cardano, el EOS, el lisk, el NEM, el neo o el qtum.
Reserva de valor/stablecoins
Como ya mencionamos, algunas personas consideran que el bitcoin es una criptomoneda de transacción, mientras que otros lo ven más como un cripto-activo de reserva de valor o como “oro digital”. El bitcoin se considera una reserva de valor porque todas los demás (más de 1.500) criptomonedas parecen subir o bajar de valor según lo bien que lo haga el bitcoin. Si tiene unos buenos meses, también lo harán las otras criptomonedas. Si se bloquea, también lo harán las otras monedas.
Sin embargo, la mayoría de las otras monedas tienden a chocar mucho más fuerte que el bitcoin, porque algunas personas convierten dinero en USD, mientras que otras prefieren mantenerlas en bitcoins. Estas personas mantienen su dinero en bitcoins ya sea porque creen que aumentará aún más en el futuro, o porque al convertirse en USD significa que tienen que pagar impuestos ese año, ya que básicamente están “sacando ganancias”. Esto es lo que mantiene. El valor del bitcoin es relativamente alto cuando todo el mercado de criptomonedas ve un declive.
No obstante, cuando el mercado cae, el bitcoin tiende a perder gran parte de su valor, razón por la cual algunos inversores de criptomonedas se convierten en “monedas estables o stablecoins”. Una moneda estable es una criptomoneda de precio estable, con su valor vinculado a una moneda fiduciaria como el dólar estadounidense.
Cuando las personas compran y venden estables, el valor se autocorregirá para estar lo más cerca posible del valor de USD (dentro del 3% -7%). Por lo tanto, incluso si el mercado de criptomonedas disminuye en un 70%, aquellos que han invertido su dinero en monedas estables antes del declive no perderán casi tanto valor como los demás.
El stablecoin más popular en los últimos años ha sido el tether. Sin embargo, tether también es muy controvertido en este momento, porque la compañía detrás de él parece continuar imprimiendo tethers de la nada sin mostrar demasiada evidencia de que lo respaldan con dólares reales, como se suponía que debían hacer.
Las alternativas al tether incluyen al Dai de MakerDAO, el trueUSD, el basecoin, el bitUSD de Bitshares, el kUSD de Kowala, etc.
En el momento de escribir esto, el mercado de criptomonedas ha sufrido una gran derrota por parte de los vendedores, ya que abundan las noticias negativas sobre los principales cambios de divisas y las regulaciones gubernamentales. Sin embargo, a menos que esta vez realmente sea diferente, el mercado debería rebotar de nuevo, como hizo muchas veces en la última década. Entonces, deberíamos poder ver incluso más tipos de monedas y surgirán tecnologías de blockchain a medida que los desarrolladores continúan innovando.