Las probabilidades de que el Reino Unido abandone la Unión Europea el 31 de octubre sin establecer su futura relación con sus actuales socios continentales siguen aumentando. También conocido como “Brexit sin acuerdo”, el evento podría hacer tambalearse las economías nacionales, los sectores de mercado y una gran cantidad de empresas”.
Tras años de infructuosas y a menudo frustrantes negociaciones entre ambas partes, las posiciones están ahora más arraigadas. El nuevo primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que el Reino Unido saldrá de la UE dentro de dos meses con o sin acuerdo e insistió en que la UE elimine de cualquier acuerdo de retirada la cuestión de la frontera irlandesa, diseñada para evitar una frontera dura en Irlanda del Norte.
Alemania considera ahora que un Brexit desordenado es "altamente probable", según un documento filtrado del Ministerio de Finanzas, que también dijo que era "inconcebible" que Johnson suavizara su posición. Añade que es importante que la UE se ciña a la línea seguida hasta ahora. La UE ha rechazado reabrir el acuerdo de retirada firmado con la exprimiera ministra británica, Theresa May.
Si el Reino Unido abandona el mercado único de la UE sin los acuerdos apropiados en vigor, la unión aduanera y otras instituciones que garantizan la libre circulación de mercancías, servicios de personas y capitales dentro del bloque, volverán a las normas de la Organización Mundial de Comercio con respecto a cuestiones tales como los aranceles y controles fronterizos. Por supuesto, esto implicaría también un montón de papeleo adicional.
Golpe al sector de la automoción
Uno de los sectores clave que se verían zarandeados si el Reino Unido abandonara la Unión Europea sin un acuerdo es la industria del automóvil. Esto es cierto para ambas partes de la división Brexit.
En Alemania 100.000 puestos de trabajo podrían perderse en ese escenario.
Los más afectados serían las fábricas de Volkswagen (DE:VOWG_p) y BMW (DE:BMWG) , según un informe de febrero del Instituto Halle de Investigación Económica.
Ahora el Reino Unido es el único mercado de exportación para los fabricantes de automóviles alemanes. Según VDA, la asociación alemana para la industria del automóvil, el país exportó el año pasado 665.573 vehículos en el Reino Unido, un 13,4% menos, ante el debilitamiento de la demanda. Estados Unidos quedó en segundo lugar, donde se enviaron 470.474 coches.
"Las consecuencias de un 'Brexit sin acuerdo' serían fatales", sentenciaba VDA a principios de este año. BMW, Volkswagen y Daimler (DE:DAIGn), que fabrican vehículos de Mercedes-Benz, han instado al Gobierno británico a que eviten este negativo escenario y se aseguraren de habilitar la continuación del comercio libre de aranceles. El ejecutivo de BMW, Harald Krueger, instó a Johnson a alejarse de un Brexit sin acuerdo, añadiendo que sería un escenario en el que "todos pierden".
Y aunque la mayoría de los grandes fabricantes de coches británicos son ahora propiedad de entidades extranjeras —BMW fabrica los Minis, el gigante indio Tata hace los Jaguars y los Land Rovers, y Volkswagen los Bentleys— muchos todavía se ensamblan en el Reino Unido; de esos vehículos, un 80% se exportan. De hecho, las exportaciones de automóviles conforman el 14,4% del total de las exportaciones británicas.
Además, la industria emplea a 168.000 personas y aporta directamente 82.000 millones de libras a las arcas del Estado británico. Esto podría asestar un golpe aún más duro al Reino Unido frente a las pérdidas de sus homólogos en el continente en caso de entrar en vigor cualquier acuerdo que incluya aranceles.
Los fabricantes del Reino Unido ya están reduciendo la producción, y algunos se están trasladando a otros lugares. A principios de año, BMW advirtió que podría llevarse del Reino Unido la producción de sus motores y coches Mini. Algunas empresas que están basadas en el continente pero también mantienen una importante unidad en el Reino Unido, probablemente se verán afectadas por partida doble.
Por lo tanto, la industria ha sido constante y unánime en su postura: "un ‘Brexit sin acuerdo' tendría un impacto devastador en el sector y en los cientos de miles de puestos de trabajo que proporciona", dijo en julio la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes del Motor (SMMT), en su página web.
Las aerolíneas sufrirán las consecuencias
Otro gran sector que está abocado al sufrimiento es el de la aviación. La UE aprobó unas normas este año al avecinarse la fecha límite original del Brexit del 29 de marzo, permitiendo la continuación de los vuelos entre el Reino Unido y destinos de la UE hasta marzo de 2020. El Reino Unido ha sido recíproco.
Aunque eso significa que los vuelos no se cancelarán, esta solución temporal sólo se aplica punto a punto, lo que significa que las líneas aéreas, como la sociedad matriz de British Airways, International Airlines Group (LON:ICAG), EasyJet y Ryanair (LON:RYA) no podrán volar dentro de la UE ni recoger nuevos pasajeros desde los aeropuertos de la UE hacia destinos exteriores.
"El aumento de las probabilidades de un Brexit sin acuerdo a finales de octubre perjudicaría a las bases de Ryanair en el Reino Unido e Irlanda", ha dicho el director ejecutivo de Ryanair, Michael O'Leary, en un mensaje de vídeo en agosto en el que revelaba sus planes de reducir su personal y su flota, no exclusivamente a causa del Brexit.
Las empresas de servicios financieros perderán también
En el caso de un Brexit sin acuerdo, las empresas de servicios financieros del Reino Unido perderían sus “derechos de pasaporte" que les permiten operar en cualquier lugar dentro del mercado único.
Parece que los bancos, como Barclays (LON:BARC), HSBC (LON:HSBA) y RBS (NYSE:RBS_pl), estarán mejor preparados que las empresas no financieras puesto que estaban en el punto de mira de los reguladores por temor a los importantes contratiempos que podrían provocar en el sistema financiero.
Aun así, la "considerable cantidad" de planificación de cara a un Brexit desordenado no ha compensado los graves problemas a los que sigue enfrentándose el sector, advertía en una conferencia el mes pasado Michael Cole-Fontayn, presidente de la Asociación de Mercados Financieros de Europa.
Los mayores bancos europeos, como Deutsche Bank (DE:DBKGn), BNP Paribas (PA:BNPP) y Credit Agricole (PA:CAGR), han dicho que están preparados para todos los posibles resultados del Brexit.
El director ejecutivo de Deutsche Bank, Christian Sewing, dijo en enero que su banco está bien preparado para cualquier escenario de Brexit, incluyendo uno sin acuerdo, según informa Reuters. Un Brexit desordenado empujaría al Reino Unido hacia una recesión durante los próximos dos años como mínimo. Eso restaría un punto porcentual de la producción económica en el resto de la UE, explicaba Sewing según el informe.
"Las distorsiones en el comercio, las condiciones de financiación y la confianza de los inversores serían demasiado grandes".
En caso de que el Reino Unido abandone por las malas la UE, se aplicarán algunas normas temporales para garantizar que las transacciones financieras pueden continuar. Las cámaras de compensación tendrán acceso temporal hasta marzo de 2020 y los depositarios de valores centrales podrán seguir operando durante 18 meses.
El grupo de presión ha instado a los reguladores a proporcionar ampliaciones para una mayor seguridad. A la Autoridad Europea de Valores y Mercados le preocupa el desarrollo de las operaciones con acciones en un escenario de Brexit sin acuerdo, y ha pedido a su homólogo británico que establezca inmediatamente sus planes.