El Departamento de Energía de Estados Unidos ha dado a conocer los datos de la evolución de los inventarios de petróleo de Estados Unidos, que muestran una disminución de 5,932 millones de barriles durante la semana que terminó el 25 de agosto. Es la novena semana consecutiva de declive, y la cotización del petróleo crudo ha caído un 1% y ahora está desafiando su mínimo de seis semanas.
La tormenta tropical Harvey está causando estragos en Houston y algunas refinerías estadounidenses en la zona ahora están cerradas temporalmente. Sin embargo, los mercados claramente no temen por alguna posible escasez en el corto plazo. De hecho, el petróleo crudo es, la mayor parte del tiempo, muy fácil de reemplazar. Es por esto por lo que creemos que cualquier escasez de más de una semana o diez días impulsará los precios del crudo. Por el momento, este desastre natural no está especialmente pesando sobre los precios.
La tendencia en el número de equipos de Estados Unidos es bajista debido a los bajos precios sostenibles. Ahora los mercados comenzarán a fijar los precios en la próxima reunión de la OPEP a finales de noviembre. No creemos que se aplique ningún recorte a la producción. La guerra de la cuota de mercado continuará y no hay alivio para la industria del refinamiento de Estados Unidos en la hoja de ruta.
De todos modos, seguimos creyendo que las presiones al alza sobre el petróleo son probables. En particular, en estos momentos, hay un efecto estacional que está de regreso. Es probable que en septiembre aumente la demanda de crudo, ya que la temporada de verano ha terminado y la sobreproducción de petróleo definitivamente no es un proyecto viable a largo plazo.