Este artículo se publicó en inglés el día 4 de julio de 2018
Los mercados de valores de Estados Unidos permanecerán cerrados hoy con motivo de la festividad del Cuatro de Julio, y puede que el comercio, en particular en los mercados de petróleo, se ralentice ante el escaso volumen de operaciones de cara al resto de la semana. Sin embargo, los precios del petróleo han registrado movimiento. Aunque la materia prima está descendiendo en el momento de redactar estas líneas, el petróleo se situó en 75 USD ayer por primera vez desde noviembre de 2014.
Debido al puente, la información sobre las reservas de la AIE se publicará el jueves en lugar del miércoles. Las previsiones indican que las cifras oficiales indicarán un descenso de las reservas de petróleo crudo. La pregunta es cómo de grande; TankerTrankers.com pronostica un descenso de 9,8 millones de barriles.
Por su parte, los industriales prevén un descenso de 4,5 millones de barriles. Sin embargo, la disminución de las reservas de petróleo crudo de Estados Unidos no es el único problema que afecta a los precios del petróleo esta semana, ya que una serie de motores fundamentales impulsan actualmente los precios del crudo.
1. Política de Estados Unidos en cuanto a Irán
La semana pasada, el Departamento de Estado anunció que, a diferencia de lo que ocurriera durante la administración de Obama (que ofreció exenciones a los importadores asiáticos de petróleo iraní) la Administración Trump no hará ninguna oferta por el estilo. Los precios del petróleo subieron la semana pasada tras conocerse que podrían incorporarse al mercado hasta 2,5 millones barriles al día de petróleo iraní en noviembre.
El pasado martes, sin embargo, el Departamento de Estado suavizó su postura y dijo que, aunque su objetivo sigue siendo reducir los ingresos del petróleo iraní a cero, estaría dispuesto a "trabajar con los países que están reduciendo sus importaciones caso por caso". Aunque los medios habían interpretado esto como un cambio significativo de política, en la práctica puede ser que Estados Unidos sólo reduzcan las sanciones de China a cambio de concesiones en las negociaciones comerciales entre ambos países.
La India, el segundo mayor importador de crudo iraní, parece no esperar ningún tratamiento especial y dice que ya tiene fuentes alternativas de petróleo crudo con el que sustituir al crudo de alto contenido en azufre que importa de Irán.
2. Capacidad excedente de Arabia Saudí
El sábado, el presidente Trump soliviantó al mercado cuando escribió en Twitter que había discutido sobre la política petrolera con el rey saudí y que Arabia Saudí había accedido a aumentar la producción en 2 millones de barriles para evitar que los precios del petróleo subieran demasiado. Arabia Saudí emitió inmediatamente una contradeclaración indicando que no se había comprometido a semejante cosa.
Más tarde, la Casa Blanca aclaró que el rey Salman había afirmado que Arabia Saudí tiene una capacidad excedente de 2 millones de barriles al día y que estaría dispuesta a lo que fuera necesario, en coordinación con otros productores miembros y no miembros de la OPEP, para estabilizar el mercado. Los Emiratos Árabes Unidos han afirmado que están dispuestos a aumentar su producción de petróleo en coordinación con sus compañeros productores de Arabia Saudí y Rusia.
3. Arabia Saudí y Rusia
Las cifras de producción de Arabia Saudí y Rusia de junio indican que ambos países aumentaron su producción petrolera el mes pasado. Según Reuters, Arabia Saudí aumentó la producción en 700.000 barriles al día hasta un total de 10,7 millones de barriles; la producción rusa aumentó ligeramente, hasta 11,06 millones de barriles al día.
Rusia planea aumentar su producción en 200.000 barriles al día en el segundo semestre de 2018, mientras que Arabia Saudí no ha indicado cantidades específicas en sus declaraciones sobre futuros aumentos. Sin embargo, Arabia Saudí y Rusia han mantenido conversaciones acerca de modificar el mecanismo de seguimiento del acuerdo de producción de petróleo de miembros y no miembros de la OPEP. Creen que esto facilitará el compromiso del grupo de aumentar la producción en al menos 1 millón de barriles al día.
4. Persisten las interrupciones de suministro
Pese a los esfuerzos de la OPEP y Rusia para aumentar la producción de petróleo, el descenso del suministro de Venezuela, Canadá y Libia sigue lastrando el mercado. Sólo la reducción del suministro del país norteafricano podría reducir las reservas en 850.000 barriles al día durante un tiempo sin especificar. Todo apunta a que la producción de julio de Venezuela se situará por debajo de los 1,36 millones barriles producidos en mayo y Canadá no espera recuperar los 360.000 barriles al día de Syncrude hasta finales de julio.