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¿Son seguros los mercados de criptomonedas? Cuatro señales de alerta

Publicado 13.02.2018, 13:40
Actualizado 02.09.2020, 08:05

A medida que se expande el universo de las criptomonedas y aumentan las operaciones en el floreciente mercado de las divisas digitales se han desarrollado paralelamente una serie de riesgos inherentes. Ya hemos hablado extensamente sobre las estafas con criptomonedas y el aumento de la regulación del Gobierno. De la legitimidad de las bolsas de monedas digitales no tanto, aunque los ciberataques y los colapsos de las bolsas de divisas a menudo acaparan titulares, incluso aunque estos eventos lastren los precios de la moneda digital, por lo menos a corto plazo.

A lo largo de la breve historia del comercio de criptomonedas ha habido unos cuantos incidentes que justifican la cautela de los inversores en cuanto a las bolsas en las que están considerando hacer sus operaciones. Quizá el desplome más llamativo fue el de Mt.Gox, una bolsa de bitcoin, ubicada en Tokio, que hizo descender fraudulentamente el precio del bitcoin hasta un centavo en 2011, después de que un hacker utilizara supuestamente las credenciales de un ordenador pirateado de un auditor de la bolsa para transferirse ilegalmente un gran número de bitcoins. Aunque las operaciones acabaron reanudándose en la bolsa, en 2014 MT. Gox cerró tras culpar a los hackers de más pérdidas todavía.

Menos de un año después, en 2015, Bitstamp se quedó colgada tras un supuesto ciberataque. Esta bolsa, ubicada en el Reino Unido y Eslovenia, pasó por una situación similar en febrero de 2014, cuando se quedó colgada durante la investigación de un ataque de seguridad. Tras las interrupciones del servicio, sin embargo, la bolsa se recuperó y todavía sigue funcionando a día de hoy.

En 2017, la bolsa de criptomoneda NiceHash, ubicada en Eslovenia, reveló que sus sistemas de pagos se habían visto comprometidos y que se habían robado 64 millones de USD en bitcoins. Sin embargo, después de algún tiempo de inactividad, las operaciones volvieron a la normalidad.

BTC/USD horario

Este mes, BitGrail, una bolsa italiana menos conocida, anunció que había sido hackeada, perdiendo aproximadamente 195 millones de USD en criptomonedas de sus clientes, sobre todo nanos, de los que según la bolsa se robaron 17 millones de monedas. Denuncias posteriores, junto con las consiguientes investigaciones a la bolsa, sin embargo, podrían indicar queadministró mal los activos de los clientes y trataban de ocultarlo con un supuesto hackeo.

Del mismo modo y más recientemente, la bolsa Binance de Hong Kong canceló sus operaciones y culpó de ello a las actualizaciones del sistema, aunque muchos temían un hackeo o algo peor. El prolongado cierre provocó la huida de los clientes.

Y el lunes, Coinprism, una bolsa ubicada en Dublín anunció que cancelaba sus servicios el 31 de marzo de 2018.

Así que ¿cómo van a detectar los interesados en el comercio o la compra de monedas digitales los problemas de las bolsas antes de empezar a operar, o protegerse contra los posibles problemas de seguridad? ¿Hay alguna manera de saber con antelación si una bolsa tiene el potencial de implosionar? Como twitteó recientemente un comprador escéptico:

Fallos técnicos

Dror Medalion, CEO y cofundador de bitJob, una bolsa de estudiantes P2P descentralizada de puestos de trabajo online de escasa duracción, ha señalado que, ahora mismo, hay un montón de plataformas que sufren errores recurrentes, o bolsas que son realmente hackeadas o no cumplen con sus obligaciones para con los usuarios. Todas estas carencias pueden hacerlos convertirlos en blancos perfectos para los hackers, especialmente para los ataques de denegación de servicio (DDoS):

"Uno de los ataques más populares es el ataque DDoS, que pretende colgar temporalmente un sitio saturando los servidores del mismo con interminables llamadas en muy poco tiempo. Los usuarios deben estar muy atentos cuando operen en entornos de operaciones con criptomonedas. No lo olvidemos: los que no estén regulados. La mayoría de las plataformas proporcionan a los traders una experiencia muy segura y sencilla, pero a veces no es posible saber lo que está sucediendo entre bastidores, ni qué problemas técnicos, empresariales o de política se están produciendo sin que los usuarios se enteren".

Xiahong Lin, fundador de Bodhi, una plataforma descentralizada de predicción de mercado que se centra en el mercado chino, explica que una gran prioridad a la hora de determinar en qué bolsa operar es garantizar primero la seguridad de sus criptomonedas. La mejor práctica para garantizar la seguridad de sus activos digitales es no almacenar criptomonedas en las bolsas. Y dice:

"Mantener el control de nuestros propios criptoactivos de en una cartera local o una cartera de hardware es mucho más seguro que dejar que una bolsa los controle. En caso de que una bolsa sea hackeada, no se es vulnerable si los fondos están almacenados en nuestro sistema personal. Si queremos almacenar nuestros criptoactivos en una bolsa, puede ser prudente empezar en una que ofrezca protección para cualquier pérdida de fondos, incluyendo cuentas de seguros de la FDIC en el caso de las bolsas estadounidenses. Esto permite a las bolsas centralizadas añadir valor adicional a sus usuarios. Las bolsas que no ofrecen ninguna protección conllevan un riesgo inherente".

En algunos casos, el impacto de la regulación en un país en particular también puede provocar un cierre repentino de una bolsa. Medalion señala que esta forma de “colapso” suele ser totalmente inesperada y no siempre puede predecirse.

Por lo tanto, la mejor protección es estar pendientes todo el rato de las noticias y políticas de regulación vinculadas a su lugar de residencia y al país donde está ubicada la bolsa que utilice. Hace mucho hincapié en la tremendísima importancia de esto.

¿Bolsa custodia o sin custodia?

Una pregunta clave que deben hacerse todos los inversores es: ¿van a confiar sus bienes digitales a una bolsa custodia o sin custodia? Una bolsa custodia significa que sus criptomonedas estarán donde esté la bolsa, dado que cuando se opta por una bolsa sin custodia, la responsabilidad de sus monedas no recae en nadie más que en usted. Usted asume la responsabilidad de sus fondos si guarda sus claves privadas en carteras sin custodia.

Nolan Bauerle, director de investigación de CoinDesk, señala:

"La primera cuestión a plantearse es si vamos a utilizar una bolsa custodia o sin custodia. Cada una conlleva preocupaciones diferentes. Las bolsas sin custodia que no almacenan claves privadas suelen ser bolsas de criptomonedas. Las señales de alerta en torno a las bolsas custodia de criptomonedas comienzan con su política de almacenamiento en frío: ¿Qué porcentaje de claves privadas mantienen apartadas de internet?"

Él cree que el peor ciberataque vinculado a BTC jamás registrado ha sido a la bolsa Mt. Gox, que tenía almacenadas la mayoría de las claves privadas en una cartera que había sido comprometida por un agresor online.

Dror Medalion proporciona otro dato que vale la pena destacar:

Una última cosa sobre el nivel de seguridad de la plataforma. Los usuarios deben asegurarse de que se efectúa un registro 2FA y que el dominio se almacena en sus favoritos, para evitar cualquier intento de phishing.

Aunque las criptomonedas son una clase de activos en desarrollo, lo cierto es que a medida que progresan, lo hacen también los avances y mejoras en seguridad. Sin embargo, como sucede con cualquier otro activo de inversión, la mejor protección sigue siendo una investigación concienzuda y un profundo conocimiento del instrumento y del entorno de inversión.

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faltaron las fortalezas que son mas de 4.
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