Por Richard Cowan y Alexandra Alper
WASHINGTON, 22 mar (Reuters) - La iniciativa del Senado de Estados Unidos para aprobar un proyecto de ley en respuesta al coronavirus de más de un billón de dólares se mantenía estancada a última hora del domingo, ya que los demócratas pedían más dinero para ayudar a los gobiernos estatales y municipales y a los hospitales, mientras que los republicanos instaban a su rápida aprobación para dar a los mercados financieros una señal positiva.
El domingo el Senado no consiguió los 60 votos necesarios en la cámara de 100 miembros para que el plan republicano superara las trabas procedimentales tras días de negociaciones, al votar 47 senadores a favor y 47 en contra.
Posteriormente, el líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, anunció que repetiría la votación a principios del lunes, pero la moción fue bloqueada por el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer.
En respuesta, McConnell acusó a los demócratas de "comportamiento imprudente" que podría perturbar aún más los mercados financieros y retrasar la ayuda para combatir el brote de coronavirus.
Sin embargo los demócratas se mantuvieron firmes. Schumer calificó el plan republicano de "un gigantesco, gigantesco fondo de rescate para empresas sin responsabilidad".
Pese al intercambio de ataques entre los dos partidos, Schumer dijo que las negociaciones privadas estaban progresando. El enlace legislativo de la Casa Blanca, Eric Ueland, dijo a la prensa que aún quedaban por resolver un "puñado" de desacuerdos.
Las negociaciones constituyen el tercer esfuerzo del Congreso por atenuar los daños económicos de una enfermedad que ha matado al menos a 420 personas en Estados Unidos y ha enfermado a más de 33.000, lo que ha llevado a los gobernadores a ordenar a casi un tercio de la población del país que se quede en casa y ha paralizado una parte importante de la actividad del país.
El vicepresidente Mike Pence dijo que 254.000 estadounidenses se han hecho la prueba del virus y algo más de 30.000 han dado positivo.
(Información de Richard Cowan, Susan Heavey, Arshad Mohammed y Andrea Shalal; escrito por Arshad Mohammed y James Oliphant; editado por Diane Craft, Stephen Coates y Michael Perry; traducido por Tomás Cobos)