Conservadores convierten en polémica fiscal costo del viaje de Obama a India

Washington, 5 nov (EFE).- Líderes de la derecha en EE.UU. pusieron el grito en el cielo por el costo del viaje que hoy inició el presidente Barack Obama a India como parte de su gira por Asia, pese a que tanto la Casa Blanca como el Pentágono negaron que el precio ascienda a 200 millones de dólares por día.

El mandatario estadounidense, que reconoció haber recibido el pasado martes una "paliza" en las urnas, es ahora objeto de ataques de los conservadores por el presunto costo de su gira por Asia.

Por motivos de seguridad, la Casa Blanca nunca divulga la cifra exacta del coste de los viajes del mandatario, pero reiteró hoy que el costo citado por los medios es "exageradamente inflado".

La cifra tuvo su origen en una fuente anónima del estado de Maharashtra recogida por Press Trust of India, uno de los medios de comunicación más grandes de ese país, y fue de inmediato repetida en EE.UU. en medios conservadores como The Drudge Report, y en programas dirigidos por figuras de la derecha como Rush Limbaugh, Glenn Beck y Michael Savage.

El informe de prensa señalaba que Obama estaría protegido por una flotilla de 34 buques de guerra en las costas de Mumbai, que viajaría con un séquito de 3.000 personas, y que la Casa Blanca había alquilado todas las habitaciones del lujoso hotel Taj Mahal.

Normalmente, el Gobierno de EE.UU. hace caso omiso a conjeturas pero, en esta ocasión, salió al paso de las exorbitantes cifras manejadas.

El portavoz del Pentágono, Geoff Morrell, dijo el jueves a los periodistas que es "absolutamente absurdo" que el Departamento de Defensa vaya a desplegar el 10 por ciento de la Armada -34 buques de guerra y un portaaviones-, con motivo del viaje del mandatario a Asia.

"No hablamos de los costos por motivos de seguridad (...), pero eso simplemente es cómico. Ni de cerca se ha hecho eso nunca", enfatizó el portavoz.

Según cifras oficiales, el uso del avión presidencial, "Air Force One", tiene un costo de más de 100.000 dólares por hora, por lo que el costo del viaje desde Washington hasta Mumbai, de aproximadamente 13 horas, costaría 1,3 millones de dólares. Pero el viaje también supone costos de apoyo logístico, estancia, seguridad y protección del Servicio Secreto.

La guerra de Estados Unidos en Afganistán, incluso, tiene un costo de aproximadamente 190 millones de dólares diarios, según la organización independiente Factcheck.org.

A los conservadores no les ha frenado que el informe sea falso o exagerado. El diario digital The Drudge Report le dio prominencia en su página web hoy, y la legisladora republicana de Minesota, Michele Bachmann, también lo propagó en días recientes en un programa de CNN.

Obama inició hoy un viaje de diez días a Asia, con paradas en India, Indonesia, Corea del Sur y Japón, con el objetivo de ampliar las relaciones comerciales y fortalecer los lazos de cooperación en una región de vital interés para Estados Unidos. EFE