Bruselas, 2 mar (.).- La multinacional cervecera belga AB InBev (BR:ABI) registró en 2016 un beneficio neto de 4.853 millones de dólares (4.610 millones de euros), un 43 % menos que el año previo, perjudicada por los malos resultados de su negocio en Brasil, informó hoy la compañía.
"El entorno difícil en Brasil ha generado presión sobre el consumidor y tenido un impacto en nuestros resultados", dijo en un comunicado la empresa, que en 2016 se fusionó con la británica SABMiller (LON:SAB).
La cervecera destacó que en Brasil cayeron los volúmenes vendidos (un 5,3 %), en particular por el impacto de la crisis económica sobre el poder adquisitivo, se redujeron los ingresos (4,5%), se contrajo el resultado operativo neto (un 19,9 %) y aumentaron los costes de venta en comparación a 2015, debido a la devaluación del real brasileño.
Además de por la situación en Brasil, el beneficio se vio también perjudicado por los mayores costes netos de financiación y un cambio de divisas "desfavorable", indicó la empresa.
Por otra parte, el resultado bruto de explotación (ebitda) de la compañía cayó un 0,1 % en 2016, hasta los 16.753 millones de dólares (15.910 millones de euros), empujado a la baja también por el "débil resultado" del segundo semestre en Brasil.
Los ingresos totales netos subieron un 2,4 % hasta los 45.517 millones de dólares (43.233 millones de euros), mientras que los ingresos por hectolitro de cerveza crecieron un 4,5 % con respecto a 2015, pese a lo cual la empresa considera que "desde el punto de vista del crecimiento de ingresos, 2016 fue un año difícil".
Los volúmenes totales de venta, por su parte, cayeron un 2,0 %, hasta los 500,242 millones de hectolitros.
Frente a los malos resultados en Brasil, la compañía señala como puntos positivos el crecimiento de los ingresos en "mercados clave", en particular en México, pero también en Europa (un 4,5 %), así como el mejor resultado operativo en Estados Unidos y la mejora de su rentabilidad en China.
AB Inbev destacó que su negocio en México tuvo "otro año sólido", con un importante aumento de los volúmenes vendidos gracias al aumento de las inversiones en sus marcas principales, una mayor expansión en el norte del país y el entorno macroeconómico favorable.
En concreto, los ingresos por hectolitro en el país crecieron un 2,2 %, mientras que el resultado operativo bruto (ebitda) aumentó un 6,5 % a pesar del impacto desfavorable del cambio de divisas en los costes de venta.
Como consecuencia de los "decepcionantes resultados" de 2016, la compañía anunció que "la mayoría" de su junta directiva no recibirá prima este año, mientras que el dividendo final para los accionistas será de 2 euros por acción.
Por otro lado, AB InBev actualizó al alza sus previsiones sobre las sinergias que generará su reciente fusión con SABMiller, hasta 2.450 millones de dólares (2.327 millones de euros).
Asimismo, estimó que el ahorro en costes también será mayor de lo previsto el pasado agosto, de unos 2.800 millones de dólares (2.660 millones de euros).
"El proceso de integración va por buen camino", indicó AB Inbev, que en octubre de 2016 completó la fusión con SABMiller.
La cervecera belga indicó que confían en que la fusión "generará importantes oportunidades de crecimiento" y destacó que hasta ahora el grupo "ha reforzado su posición en regiones en desarrollo, con excelentes perspectivas de crecimiento en Asia, América Central y del Sur, y África".
La fusión, anunciada en 2015, creará el mayor gigante mundial del sector, con marcas tan populares como Budweiser, Stella Artois, Estrella, Coors, Fosters Grolsch, Corona, Peroni o Brahmna.
La firma resultante producirá un 30 % de la cerveza que se consume en todo el mundo, tendrá presencia en más de ochenta países y una fuerza laboral conjunta de unas 225.000 personas.