La farmacéutica Merck triplica su beneficio en el primer trimestre de 2011

Nueva York, 29 abr (EFE).- La farmacéutica Merck anunció hoy que durante el primer trimestre de 2011 ganó 1.043 millones de dólares, más del triple que los 299 millones ganados en el mismo periodo de 2010, impulsada por el aumento de las ventas de medicamentos como Januvia y por la reducción de costes.

Entre enero y marzo de este año la empresa anotó un beneficio neto por acción de 34 centavos, comparado con los 9 del año precedente, al tiempo que registró una facturación de 11.580 millones de dólares, el 1 % más que el año anterior.

Si se excluyen, entre otros gastos extraordinarios, los 500 millones de dólares del acuerdo alcanzado a mediados de este mes con el fabricante de productos para la higiene personal Johnson & Johnson por los medicamentos Remicade y Simponi, la compañía ganó 2.860 millones de dólares (92 centavos por acción).

"Nuestros sólidos resultados se debieron principalmente al crecimiento de dos dígitos en productos clave, unido al deliberado control de costes en todas las áreas de la compañía mientras continuamos creando un modelo de negocio más efectivo y eficiente", dijo el presidente y consejero delegado de la farmacéutica, Kenneth Frazier, al publicarse esos resultados.

Durante los tres primeros meses del año la compañía logró reducir en el 22 % sus costes en materiales y producción, y en el 2 % los relativos a marketing y asuntos administrativos, mientras que su área de investigación y desarrollo creció el 5 %, hasta los 2.158 millones de dólares.

Las ventas del medicamento para el asma Singulair, uno de los productos "estrella" de la farmacéutica, aumentaron el 2 % hasta elevarse a 9.820 millones de dólares, al tiempo que el de la artritis Remicade ascendió el 14 %, hasta 1.328 millones.

Por contra, los medicamentos para el corazón Cozaar y Hyzaar, que han recibido una dura competencia de los genéricos, redujeron sus ventas el 46 %, hasta 426 millones de dólares.

Ese descenso se vio contrarrestado en parte por el aumento del 45 % de las ventas de Januvia, un medicamento para la diabetes, que se elevaron desde los 511 hasta los 739 millones de dólares.

Por su parte, las áreas del negocio de la farmacéutica de salud animal y productos para consumidores aumentaron sus ventas en el 7 y el 6 %, respectivamente, hasta los 758 y 517 millones de dólares.

"Queda claro que el impulso del negocio de Merck se está afianzando, y que continuamos demostrando el valor de la fusión (con Schering-Plough)", apuntó Frazier sobre la compra de esa farmacéutica, que se completó en noviembre de 2009 por unos 49.000 millones de dólares.

Así, la compañía ha decidido revisar al alza sus pronósticos de beneficio para el conjunto del año hasta una horquilla de 3,66 y 3,76 dólares, desde los 3,64 y 3,76 dólares previstos inicialmente.

Una hora antes de la media sesión en la Bolsa de Nueva York, la farmacéutica -una de las treinta empresas que compone el índice Dow Jones de Industriales- subía el 0,39 % para cambiarse a 35,9 dólares por acción, mientras que en lo que va de año se ha dejado el 0,39 % de su valor en bolsa. EFE