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La Habana, 6 may (EFE).- La cadena hotelera española Sol Meliá
celebró los 20 años del inicio de sus negocios en Cuba, donde
inauguró su primer hotel en la isla en 1990, y envió una placa
honorífica al ex presidente Fidel Castro conmemorando la ocasión,
informó hoy el diario oficial Granma.
El rotativo indica que este miércoles el presidente del grupo Sol
Meliá, Gabriel Escarrer, entregó una placa al ministro cubano de
Turismo, Manuel Marrero, para que se la haga llegar a Castro a
título de "fundador honorífico del Hotel Sol Palmeras", la
instalación en el balneario de Varadero que supuso la entrada del
grupo español en la isla.
El empresario español agradeció "la confianza" depositada en el
grupo por Fidel Castro y su hermano menor y sucesor en la
presidencia, el general Raúl Castro, y aseguró "no defraudarla
jamás".
"En no pocas ocasiones nos tildaron de locos o poco visionarios.
Sin embargo, hoy podemos afirmar, con orgullo, que el turismo cubano
ha crecido satisfactoriamente", dijo Escarrer, citado por Granma.
Por su parte, Marrero destacó que Sol Meliá es considerado el
principal operador turístico extranjero en Cuba, y apuntó que su
cooperación ha sido "fundamental" para el desarrollo del sector.
El ministro cubano también entregó a empresarios del grupo y
trabajadores del Sol Palmeras una placa con el artículo en que el
diario Granma anunció la apertura de ese hotel.
La inauguración del Sol Palmeras en Varadero el 10 de mayo de
1990 significó la entrada de la inversión extranjera asociada al
turismo en Cuba, en un momento en que la isla solo recibía unos
340.000 turistas al año y ocupaba el lugar 23 en los destinos de las
Américas.
Según datos oficiales, Cuba ocupa ahora el noveno lugar entre los
destinos de la región y desde hace seis años viene superando la
cifra de los 2 millones de turistas.
Sol Meliá opera más de 20 instalaciones en la isla, donde
actualmente existen 66 hoteles administrados y comercializados por
13 cadenas internacionales, y unas 5.500 habitaciones con
asociaciones económicas internacionales. EFE