PEKÍN, 17 nov (Reuters) - Las principales industrias chinas consumidoras de carbón, como la energética, la siderúrgica, la cementera y la de productos químicos, podrían alcanzar el máximo de uso del sucio combustible fósil en torno a 2024, según afirmó el miércoles un analista gubernamental.
Pekín se ha comprometido a que sus emisiones de carbono alcancen su punto máximo en 2030 y a empezar a reducir progresivamente el uso del carbón a partir de 2026.
Los cuatro sectores industriales representan más del 86% del consumo total de carbón y más del 70% de las emisiones totales de carbono en China, el mayor consumidor de carbón y emisor de gases de efecto invernadero del mundo.
El uso de carbón en esos cuatro sectores podría alcanzar un máximo de 2.480 millones de toneladas equivalentes de carbón estándar, dijo en un seminario Cao Dong, experto principal de la Academia China de Planificación Medioambiental, un instituto de análisis afiliado al Ministerio de Medio Ambiente de China.
"El uso de carbón en los sectores del acero y el cemento debería haber alcanzado un pico (en 2020 y 2021), seguido por el de los productos químicos de carbón en torno a 2024", dijo Cao.
El sector energético, sin embargo, no alcanzará el pico de consumo de carbón hasta 2028 aproximadamente, debido a la creciente demanda de electricidad y a la preocupación por la seguridad energética, dijo Cao, quien añadió que las emisiones de carbono alcanzarán un máximo un año después de que el uso del carbón alcance su punto máximo.
Más del 60% de la electricidad de China procede de centrales eléctricas de carbón, y la escasez de carbón este año ha provocado apagones generalizados.
Cao también estimó que se necesitaría un total de 24,1 billones de yuanes (3,77 billones de dólares) de inversión para controlar el consumo de carbón en las cuatro industrias para 2035.
Sin embargo, la transición podría generar un producto interior bruto anual de 159.500 millones de yuanes en sectores como las energías renovables y la fabricación de equipos.
La disminución del uso del carbón en las industrias clave reduciría las exportaciones en una media de unos 1,03 billones de yuanes anuales para 2035 y limitaría aún más la demanda de materias primas como el mineral de hierro y la piedra caliza.
Las importaciones de mineral de hierro ya cayeron un 4% en los primeros 10 meses de 2021, ya que Pekín limitó la producción de acero en medio de la presión para reducir las emisiones.
(1 dólar = 6,3858 yuanes)
(Reporte de Muyu Xu y Shivani Singh; edición de Lincoln Feast; traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)