Por Helen Reid y Alexander Winning
JOHANNESBURGO, 7 oct (Reuters) - Sudáfrica debe gestionar su transición para abandonar la generación de electricidad a partir del carbón de forma sistemática y no precipitarse en el cambio a las fuentes de energía renovables, según declaró el jueves el ministro de Minas y Energía del país, Gwede Mantashe.
"No estoy diciendo que el carbón sea para siempre. (...) Estoy diciendo que gestionemos nuestra transición paso a paso en lugar de dejarnos llevar por las emociones", dijo Mantashe cuando se le preguntó cómo afectaría a Sudáfrica la promesa de China de no construir nuevas centrales eléctricas de carbón en el extranjero.
"No somos una economía desarrollada, no tenemos todas las fuentes alternativas", añadió en su intervención en la conferencia minera virtual Joburg Indaba.
Sudáfrica se propone reducir la proporción del carbón en el volumen de su producción energética a menos del 60% en 2030, frente al 75% actual, y aumentar la proporción de la energía eólica y solar hasta el 25% aproximadamente.
El ministro sudafricano señaló las propias necesidades energéticas de China como ejemplo de lo que puede salir mal si se intenta una transición demasiado rápida.
"Xi Jinping está incrementando la importación de carbón, tal y como hablamos ahora, para China", dijo
En vísperas de la conferencia sobre el clima COP26 del próximo mes, Mantashe dijo que es partidario de la "financiación verde" para apoyar la transición energética de Sudáfrica, si se puede conseguir.
La empresa estatal sudafricana de electricidad Eskom, el mayor emisor de gases de efecto invernadero de África, ha estado tratando de captar entre inversores miles de millones de dólares de financiación en condiciones favorables con la que abandonar el carbón y adoptar fuentes de energía más limpias. El grupo espera anunciar un acuerdo en la COP26.
La presión sobre la generación de energía a partir del carbón está aumentando en todo el mundo, y el director general de Eskom, André de Ruyter, dijo que la financiación, los seguros y la tecnología se están "limitando" para las nuevas centrales de carbón.
(Reporte de Helen Reid y Alexander Winning; Edición de Jason Neely, Peter Graff y Kirsten Donovan; Traducido por Tomás Cobos)