WASHINGTON, 26 ene (Reuters) -Estados Unidos ha enviado 400 millones de dosis de vacunas contra el COVID-19 a países necesitados, como parte de su promesa previa de donar más de 1.200 millones de dosis a países de bajos ingresos, dijo el miércoles un portavoz de la Casa Blanca.
"Hoy alcanzaremos un hito importante en nuestro esfuerzo mundial: 400 millones de dosis de vacunas enviadas a 112 países (...) de forma gratuita, sin condiciones", dijo el coordinador de COVID-19 de la Casa Blanca, Jeff Zients, en una rueda de prensa.
El último lote incluye 3,2 millones de dosis de la vacuna de Pfizer Inc (NYSE:PFE) y BioNTech (NASDAQ:BNTX) para Bangladés y 4,7 millones de dosis para Pakistán, informó más temprano el miércoles CNN, citando a un funcionario de la Casa Blanca.
El gobierno de Biden se había comprometido previamente a donar un segundo tramo de 500 millones de dosis al programa mundial de reparto de vacunas COVAX, elevando su compromiso total a unos 1.200 millones de dosis de la vacuna contra el COVID-19, y se espera que el último lote comience a enviarse este mes.
Expertos en salud mundial han dicho que los países más pobres necesitan al menos entre 5.000 y 6.000 millones de dosis para ayudar a protegerlos contra el coronavirus en medio de la pandemia actual.
En total, el programa COVAX, respaldado por la Organización Mundial de la Salud y la Alianza Mundial para las Vacunas y la Inmunización, ha suministrado más de mil millones de dosis a 144 países y pretende alcanzar una cobertura de inmunización frente al COVID-19 del 70% para mediados de 2022.
Expertos en salud han criticado a los países ricos por no hacer lo suficiente para que las vacunas contra el COVID-19 sean más accesibles, señalando a Estados Unidos en particular por impulsar las dosis de refuerzo para los estadounidenses totalmente vacunados, mientras que gran parte de la población mundial espera las primeras vacunas.
Expertos y líderes de países en desarrollo también han advertido que el acaparamiento de vacunas por parte de los países ricos podría provocar la aparición de nuevas variantes de preocupación del coronavirus.
La Casa Blanca defendió el miércoles sus esfuerzos, diciendo que había enviado más dosis gratuitas que cualquier otra nación.
(Reporte de Susan Heavey; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)