Sídney (Australia), 25 mar (EFE).- BHP Billiton, la mayor minera del mundo, anunció hoy que invertirá 16.000 millones de dólares en expandir sus operaciones de carbón y mineral de hierro en Australia para aprovechar la creciente demanda energética de China y la India.
Del total de la inversión, 7.400 millones se destinarán a elevar a más de 220 millones de toneladas anuales la producción de mineral de hierro en el estado de Australia Occidental, según un comunicado de la empresa.
Otros 3.400 millones de dólares se reservarán para desarrollar la mina de Jimblebar, y 2.300 millones irán a mejorar las instalaciones e infraestructuras del puerto de Hedland, el de mayor actividad del país.
La multinacional anglo-australiana también inyectará 2.500 millones para optimizar las explotaciones metalúrgicas de Bowen Basin en el estado de Queensland, y 400 millones más en ampliar la capacidad de la mina de carbón del Valle de Hunter en Nueva Gales del Sur.
BHP Billiton quiere responder así a la creciente demanda energética de los países asiáticos, sobre todo China y la India.
El beneficio de la mayor minera del mundo se disparó el último semestre del año pasado un 72 por ciento hasta los 10,52 millones de dólares, tanto por el crecimiento de las ventas a Asia como por la recuperación de muchas economías occidentales.
Además, la compañía también se beneficiará después de que ayer el Gobierno australiano aprobara una versión más favorable al sector de un proyecto de ley para gravar los ingresos de la minería.
El nuevo borrador legislativo recoge que las mineras serán debidamente compensadas si en el futuro se decide elevar el impuesto, una modificación que ha sido muy criticada por los ecologistas. EFE