Por Carjuan Cruz
Investing.com - El empleo en Estados Unidos despegó en febrero muy por encima de las expectativas del mercado, y si bien es un indicador positivo para la economía, replantea la posibilidad de que el debate en la Reserva Federal sobre si la tasa deba subir 25 o 50 puntos vuelva a inclinarse hacia el lado más alto.
En febrero se generaron 678 mil trabajos en Estados Unidos, por encima de los 423 mil esperados por el mercado, marcando un máximo de siete meses. El desempleo bajó en dos décimas a 3.8% y los salarios subieron 5.1%.
Para la Fed, el empleo era un punto significativo para las decisiones de política monetaria. Y durante los tres primeros trimestres del año pasado dio prioridad al impulso de mercado laboral, estimando que la inflación era transitoria.
Con señales más claras de que la presión de los precios era más persistente de lo esperado, Jerome Powell, presidente de la Fed, inclinó la balanza hacia la inflación y anunció el tapering en primera instancia.
El debate está en marcha
Ahora, con el empleo arrojando una recuperación mejor de la esperada, y riesgos geopolíticos que apuntan a incidir todavía más en los altos precios, el camino del banco central podría estar más abierto a darle una batalla más dura a la inflación.
La guerra en Ucrania, luego de la invasión de Rusia, impacta en los precios del petróleo y la energía. El crudo, que ya venía al alza con la reactivación de la demanda postpandemia, ahora está en máximos de hace ocho años, y el precio superando los 100 dólares amenaza con presionar todavía más la inflación.
Sin embargo, el organismo todavía quiere cuidar que las medidas no conduzcan a un impacto más duro a una recuperación económica que ahora tiene esta nueva variable en contra, la guerra. El debate está en marcha y la decisión se conocerá el 16 de marzo.
“El reporte de empleos sirve para confirmar la solidez y fortaleza del mercado laboral, pero no implicará un ajuste en las perspectivas sobre la decisión de la Fed para su reunión de este mes”, estima Jorge Gordillo, director de análisis económico y bursátil de la entidad mexicana CIBanco.
Powell se inclinó ayer frente al Comité Bancario del Senado a un aumento de 25 puntos para este primer ajuste de marzo.
“En este momento tan delicado, es importante que tengamos cuidado en la forma en que llevamos a cabo la política; las cosas son muy inciertas y no queremos aumentar esa incertidumbre”, explicaba.
Pero el alto funcionario advirtió que el conflicto entre Rusia y Ucrania está impactando en los precios de la energía global y el mercado de materias primas, y que esto provocará presión alcista en la inflación.
“Ya hay mucha presión inflacionaria al alza y la adicional probablemente aumente el riesgo de que las expectativas comiencen a reaccionar de manera negativa para controlar la inflación”, puntualizó Powell.
“Creo que va a ser apropiado que sigamos las líneas que teníamos en mente antes de que ocurriera la invasión de Ucrania”, dijo, pero refiriéndose al alza de tasas, aunque no sobre un aumento extra a los 25 puntos que acoge, hasta ahora.
Explicaba el ex directivo de la Fed, Laurence Meyer, en entrevista en podcast del grupo financiero Banorte (MX:GFNORTEO), que en efecto el organismo debe estar evaluando justamente los resultados del informe de empleo de hoy, y los próximos reportes de la inflación y el indicador subyacente, para tomar la decisión de la próxima reunión. Para el ex funcionario, quien fue parte de los gobernadores del organismo entre 1996 y 2002, el banco central subirá sólo 25 puntos la tasa de interés en esta reunión y en las próximas seis del año.
“Tiene que mantener los ojos en los próximos informes”, explicaba.