Por Andrea Shalal y David Lawder
WASHINGTON, 25 ene (Reuters) -El Fondo Monetario Internacional (FMI) redujo el martes sus pronósticos de expansión para Estados Unidos, China y la economía mundial, y dijo que la incertidumbre sobre la pandemia, la inflación, el abastecimiento y el endurecimiento de la política monetaria de Estados Unidos plantean nuevos riesgos.
"Proyectamos un crecimiento global este año de 4,4%, 0,5 puntos porcentuales menos que lo estimado anteriormente, en buena parte debido a las recortes de previsiones en Estados Unidos y China", escribió Gita Gopinath, alta funcionaria del FMI, en un blog para acompañar el informe Perspectivas de la Economía Mundial (WEO).
El FMI dijo que la rápida propagación de la variante ómicron había provocado nuevas restricciones de movilidad en muchos países y una escasez más aguda de mano de obra, mientras que las interrupciones en el suministro estaban alimentando la inflación.
Se espera inicialmente que ómicron pese sobre la actividad económica en el primer trimestre y que los efectos se disipen más adelante, dado que la variante está asociada con casos menos graves de COVID, dijo el FMI.
La escalada del conflicto entre Rusia y Ucrania podría impulsar los precios de la energía, manteniendo la inflación general en niveles altos durante más tiempo, dijo Gopinath a periodista como parte de la actualización de sus Perspectivas Económicas Mundiales.
El crecimiento global se desacelerará a 3,8% en 2023, un aumento de 0,2 puntos porcentuales desde el pronóstico anterior emitido en octubre, dijo el FMI, pero añadió esta alza será en gran medida un reflejo "mecánico" luego de las dificultades actuales que deberían ceder en la segunda mitad de este año.
En general, el organismo proyectó el martes que la pandemia resultará en pérdidas económicas acumuladas de 13,8 billones de dólares hasta 2024, en comparación con el pronóstico anterior de 12,5 billones de dólares, escribió Gopinath, quien anteriormente se desempeñaba como economista jefa del FMI.
EEUU A LA BAJA
El FMI recortó su pronóstico de crecimiento de Estados Unidos en 1,2 puntos porcentuales debido a que el Gobierno del presidente Joe Biden no logró aprobar un plan más extenso de gastos sociales y de lucha contra el cambio climático, a lo que se suma el endurecimiento de la política monetaria de la Fed y la continua escasez de suministros.
El Fondo proyectó que la mayor economía del mundo crecerá un 4% este año, después de expandirse un 5,6% en 2021, y espera que la actividad disminuya aún más, a un 2,6% en 2023.
"Ciertamente estamos viviendo tiempos muy turbulentos", dijo Gopinath, que agregó que todavía hay una "tremenda incertidumbre" sobre cuánto subirá la Reserva Federal las tasas de interés y durante qué periodo de tiempo, así como un aumento de las tensiones geopolíticas.
La funcionaria afirmó que la subida de tasas debería hacer frente a la exuberancia de los mercados financieros y dar paso a "una corrección más ordenada", siempre que la Fed comunique claramente su política.
El informe también indica un recorte en el pronóstico de China en 0,8 puntos porcentuales, con lo que el PIB del país se expandiría un 4,8% en 2022 tras haber crecido un 8,1 % en 2021.
La crisis generada por la pandemia y el impacto de la política de tolerancia cero contra el COVID de China, junto con el estrés financiero prolongado entre los grupos inmobiliarios del país, fueron los principales argumentos para el recorte en las estimaciones, dijo la entidad.
(Editado en español por Marion Giraldo)