Por Steven Scheer
JERUSALÉN, 26 jun (Reuters) - El gabinete de Israel aprobó la emisión de 3.500 permisos adicionales para trabajadores palestinos en los sectores de manufactura y servicios del país, aumentando el número a 12.000 para ayudar a aliviar la escasez de personal calificado, dijo el domingo el Ministerio de Economía.
Los trabajadores de Cisjordania y la Franja de Gaza, territorios que Israel capturó en la Guerra del Medio Oriente de 1967, requieren permisos para cruzar los puntos de control y entrar a Israel, donde los salarios son más altos.
Israel emplea a casi 100.000 trabajadores palestinos de Cisjordania y Gaza, según la Autoridad de Población e Inmigración de Israel. Pero la mayoría trabaja en la construcción o la agricultura, y solo un número comparativamente pequeño obtiene permisos para trabajar en fábricas o en el sector de servicios.
La tasa de desempleo de Israel es de alrededor del 3% y el Ministerio de Economía dijo que la existencia de 14.000 vacantes en la industria manufacturera estaba creando una barrera para el crecimiento económico.
La ministra de Economía, Orna Barbivai, dijo en un comunicado que además de los permisos de trabajo adicionales para los palestinos, el ministerio planea trabajar para aumentar la productividad de la fabricación a través de la automatización y la digitalización.
La cuota de trabajadores palestinos en la industria manufacturera se reducirá automáticamente si la tasa de desempleo promedio anual en Israel supera el 7,5%, dijo el gobierno.
Ron Tomer, director de la Asociación de Fabricantes de Israel, calificó la decisión de aumentar el número de palestinos autorizados a trabajar en Israel como un "salvavidas" para el sector industrial dada la grave escasez de trabajadores.
"Actualmente hay miles de puestos vacantes que los fabricantes encuentran difíciles de cubrir, y creemos que aumentar la cuota ayudará a reducir la grave escasez al menos en el corto y mediano plazo y ayudará a que la industria continúe operando y creciendo en Israel", dijo.
(Reporte de Steven Scheer; Informe adicional de Nidal al-Mughrabi en Gaza. Editado en español por Marion Giraldo)