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Quito, 9 dic (.).- El sector minero de Ecuador ingresó 2.407,94 millones de dólares en exportaciones mineras hasta septiembre, lo que le situó como el primer rubro de exportaciones no tradicionales (9,49 %) y supuso 704,79 millones en impuestos, según cifras oficiales del Ministerio de Energía y Minas (MEM).
Sin embargo, las expectativas de las autoridades es que las exportaciones mineras pueda cerrar el año con un descenso debido a la crisis energética que atraviesa el país, con apagones diarios desde mediados de septiembre que llegaron a ser de hasta catorce horas al día y que también han afectado a la producción minera.
En el primer lugar de las exportaciones mineras de Ecuador figura Ecuacorriente, empresa de capitales chinos encargada de explotar la mina de cobre Mirador, cuyos envíos al exterior tuvieron hasta septiembre un valor de 940 millones de dólares.
En segundo lugar la canadiense Lundin Gold, operadora de la mina aurífera Fruta del Norte, con 811 millones de dólares en exportaciones; y por último se encuentra la pequeña minería con algo más de 655 millones de dólares.
Los datos expresan también los avances de las dos grandes minas en relación con sus inversiones realizadas hasta 2019. La mina Fruta del Norte desde el 2003 hasta 2023 ha invertido 1.599 millones de dólares y la mina Mirador desde el 2001 hasta 2023 ha invertido 1.659 millones de dólares.
En cuanto al impacto laboral directo de estas actividades y, según datos de la Cámara de Minería de Ecuador (CME), el sector generó durante el segundo cuatrimestre de 2024 un total de 44.580 puestos de trabajo.
El Gobierno del presidente Daniel Noboa ha identificado a la minería junto a la agricultura y el turismo como los sectores económicos a impulsar en los próximos años y en los que enfocar la atracción de inversiones extranjeras.