Por Chen Aizhu
SINGAPUR, 7 dic (Reuters) - Las importaciones chinas de crudo aumentaron en noviembre un 12% respecto al año anterior y alcanzaron su nivel más alto en 10 meses, mostraron datos el miércoles, debido a que las empresas reabastecieron sus reservas con petróleo más barato y por la puesta en marcha de nuevas plantas.
Según datos de la Administración General de Aduanas, el mayor importador de crudo del mundo ingresó 46,74 millones de toneladas de crudo el mes pasado, equivalentes a 11,37 millones de barriles diarios (bpd).
La cifra fue superior a los 10,16 millones de bpd de octubre y los 10,17 millones de bpd de noviembre de 2021.
Las refinerías estatales chinas aumentaron sus compras de crudo estadounidense, aprovechando las oportunidades de arbitraje, al tiempo que mantuvieron elevadas sus importaciones de petróleo ruso antes del embargo europeo del 5 de diciembre y la imposición de un tope a los precios del petróleo.
Los comerciantes independientes también movieron el mes pasado una cantidad récord de crudo iraní con grandes descuentos, el se hizo pasar por petróleo procedente de Malasia, Omán u otros lugares, según el rastreador de petroleros Vortexa Analytics.
El aumento de las importaciones se tradujo en una acumulación de existencias de crudo de 41 millones de barriles durante el mes, según estimaciones de Vortexa.
También contribuyó al repunte la puesta en marcha a finales de octubre de una unidad de crudo de 200.000 bpd en la refinería de PetroChina (HK:0857) en Guangdong, mientras que la refinería privada Shenghong Petrochemical declaró a mediados de noviembre que había enviado su primer lote de productos refinados.
Las importaciones en los 11 primeros meses del año ascendieron a 460,26 millones de toneladas, unos 10,06 bpd, un 1,4% menos que en el mismo periodo del año anterior.
Los datos del miércoles también mostraron que las exportaciones de combustible alcanzaron los 6,144 millones de toneladas, la cifra más alta desde junio de 2021 y por encima de los 4,456 millones de toneladas de octubre, lo que refleja la liberación adicional de cuotas por parte de Pekín.
Las exportaciones en lo que va de año, 46 millones de toneladas, se mantienen un 19% por debajo de los niveles de hace un año debido a un amplio freno a las exportaciones de combustible a principios de año.
(1 tonelada = 7,3 barriles para la conversión de crudo)
(Reporte de Chen Aizhu; Editado en Español por Ricardo Figueroa)