LONDRES (Reuters) - Las ventas minoristas británicas aumentaron más de lo esperado el mes pasado y los volúmenes en los tres meses hasta abril crecieron lo máximo desde mediados de 2021, según cifras oficiales que mostraron la resistencia del gasto de los consumidores a pesar del repunte de la inflación.
Los volúmenes de ventas en abril aumentaron un 0,5% desde marzo, cuando cayeron un 1,2%, ya que las lluvias inusualmente fuertes mantuvieron a los compradores en casa, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales el viernes.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que los volúmenes aumentarían un 0,3% en términos intermensuales.
En el periodo de febrero a abril, las ventas aumentaron un 0,8% respecto a los tres meses anteriores, el mayor incremento desde los tres meses anteriores a agosto de 2021.
Sin embargo, el volumen de ventas minoristas en abril fue un 3,0% inferior al de un año antes, una caída mayor que la prevista en el sondeo de Reuters. Las ventas de alimentos bajaron un 2,7% anual, un recordatorio de cómo la crisis del coste de la vida está afectando al gasto de los hogares, aunque la caída de las ventas de alimentos fue menos pronunciada que en meses anteriores.
"Las ventas al por menor crecieron, recuperándose parcialmente de un mes de marzo afectado por el mal tiempo, y los joyeros, los minoristas deportivos y los grandes almacenes tuvieron un buen mes", declaró Grant Fitzner, economista jefe de la ONS.
"A pesar de la persistencia de los altos precios de los alimentos, los supermercados también se recuperaron de la caída de marzo. Sin embargo, esta tencencia se vio compensada en parte por un descenso en la cantidad vendida de combustible, a pesar de que los precios también bajaron."
El repunte de la inflación ha afectado al poder adquisitivo de los consumidores británicos. Aunque el ritmo de crecimiento de los precios se ralentizó hasta el 8,7% en abril desde el 10,1% de marzo, según los datos publicados a principios de esta semana, la caída fue menor de lo esperado.
El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, dijo el miércoles que temía que la inflación pudiera resultar "persistnte" en los próximos meses.
(Redacción: William Schomberg; Edición de William James, editado en español por José Muñoz)