Por Stanley White
TOKIO (Reuters) - Los pedidos principales de maquinaria de Japón cayeron en diciembre al ritmo más rápido en más de tres años y las empresas esperan que las órdenes crezcan solo marginalmente en enero-marzo, lo que aumenta el temor a que las ganancias recientes en el gasto de capital puedan disminuir.
El declive de un 11,9 por ciento en los pedidos principales de diciembre, la mayor caída desde mayo del 2014, fue más que la estimación mediana de un retroceso de un 2,3 por ciento y siguió un aumento de un 5,7 por ciento en noviembre.
Los pedidos de maquinaria vienen un día después de que los datos del Producto Interior Bruto para octubre-diciembre mostraron que el gasto de capital subió durante cinco trimestres consecutivos, aunque el modesto aumento de un 0,7 por ciento del último trimestre incumplió la mediana de un 1,1 por ciento.
Los pedidos principales de maquinaria se consideran un indicador de inversión de capital de seis a nueve meses.
Los economistas dicen que la economía de Japón puede seguir creciendo gracias a la fortaleza del gasto y las exportaciones de los consumidores, pero también señalan que los precios al consumidor, y no la inversión empresarial, determinarán finalmente si el experimento del Banco de Japón para generar inflación tiene éxito.
"El gasto de capital no se acelerará, pero al mismo tiempo no espero que comience a caer", dijo Norio Miyagawa, economista senior de Mizuho (T:8411) Securities.
"La inversión empresarial puede seguir creciendo gradualmente, porque las empresas tienen amplias ganancias. La economía no está vacilando", agregó.