Por Rajesh Kumar Singh y Allison Lampert
CHICAGO (Reuters) - Los pilotos de American Airlines (NASDAQ:AAL) llegaron a un acuerdo de principios sobre un nuevo contrato, según informó su sindicato el viernes, antes de una ajetreada temporada de viajes de verano tras años de negociaciones con la mayor aerolínea estadounidense.
La Allied Pilots Association (APA), que representa a más de 13.000 pilotos de American, con sede en Texas, dijo que avanzará para completar la redacción contractual antes de presentar el documento a su junta directiva para su aprobación.
El sindicato no dio a conocer los detalles del convenio. American no cuantificó el valor del mismo, pero afirmó que ofrece una retribución y una participación en los beneficios equiparables a las de los mejores del sector, así como una mejora de la calidad de vida.
Dos fuentes con conocimiento directo del asunto señalaron que el contrato tiene una duración de cuatro años y ofrece unas tarifas salariales comparables a las de los pilotos de Delta Air Lines (NYSE:DAL).
El contrato de American incluye mejoras en los horarios, una cuestión crítica para los pilotos que buscan un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal en una profesión que a menudo les obliga a estar días lejos de sus familias, detallaron.
El convenio anterior debía renovarse en 2020. El año pasado, los pilotos rechazaron una oferta que incluía un aumento salarial del 19% en dos años.
Funcionarios del sector afirman que el contrato de los pilotos de Delta se ha convertido en un nuevo punto de referencia para las negociaciones contractuales en Norteamérica al alimentar las demandas de salarios más altos en las compañías canadienses, cuyos pilotos quieren reducir la brecha salarial con sus homólogos estadounidenses.
American había calculado que igualar el acuerdo de Delta le costaría unos 8.000 millones de dólares en cuatro años. Los pilotos de Delta ratificaron en marzo su contrato, que incluye más de 7.000 millones de dólares en aumentos acumulados de salarios y prestaciones en cuatro años.
Además, el acuerdo subraya el poder de negociación de los pilotos en un momento en que las aerolíneas se apresuran a aumentar sus plantillas de cara a lo que se perfila como una ajetreada temporada de viajes de verano.
Se calcula que American, Delta, United Airlines y Southwest Airlines contratarán a unos 8.000 pilotos este año. Los analistas de Jefferies calculan que en Estados Unidos faltan unos 10.000 pilotos. Se prevé que este déficit de oferta y demanda dure hasta 2027.
(Reporte de Rajesh Kumar Singh y Allison Lampert; Editado en español por Raúl Cortés Fernández)