Gobierno panameño se compromete a no desarrollar minería en zonas aborígenes

Panamá, 21 feb (EFE).- El Gobierno panameño acordó hoy con líderes de la Comarca Ngäbe Buglé expedir un decreto que prohíba desarrollar la minería en esa y otras zonas indígenas, afirmó el ministro de Comercio de Panamá, Roberto Henríquez.

"Estamos elevando a rango de Ley, a través de un decreto, que el presidente (Ricardo Martinelli) firmará mañana, el compromiso del Gobierno Nacional (...) de que no vamos a desarrollar en todo el término de la gestión de nuestro gobierno (2009-2014) la minería en ninguna de las comarcas", dijo a los periodistas Henríquez.

El ministro se refirió al asunto tras participar en una reunión realizada en la Presidencia panameña con el cacique general de la Comarca Ngäbe Buglé, Rogelio Moreno, y otros líderes de esta etnia.

No obstante, el gobierno no se compromete a derogar la ley que reformó el Código Minero y la de explotación de minerales, que es uno de los reclamos de quienes se oponen al desarrollo de la actividad, incluyendo los indígenas.

El Gobierno recalca en el acuerdo su "firme" y "categórico" compromiso de "no iniciar, promover ni aprobar" en la totalidad de su gestión de gobierno "la explotación de Cerro Colorado ni (de) ningún otro yacimiento en las comarcas indígenas".

En la comarca Ngäbe Buglé, en el occidente del país, está el yacimiento de cobre de Cerro Colorado, uno de los más grandes del mundo, a cuya explotación se oponen los nativos de esta etnia por el riesgo de contaminación de los acuíferos, la deforestación y el temor al desplazamiento de sus tierras.

Además, el Gobierno se comprometió a dar un apoyo directo a la Comarca con programas sociales, a través de una comisión de alto nivel formada por funcionarios y autoridades aborígenes.

Por su parte, los dirigentes se comprometieron a mantener un "clima de paz y tranquilidad en la Comarca Ngäbe Bugle", con el ánimo de que las dificultades que puedan presentarse sean resueltas mediante el mecanismo de diálogo.

Además de Roberto Henríquez, el acuerdo fue suscrito por los ministros de la Presidencia, Demetrio Papadimitriu, de Gobierno, Roxana Méndez, y el viceministro de Trabajo, Luis Ernesto Carles, además de Moreno y otras líderes de esta etnia.

Moreno se mostró de acuerdo con la decisión alcanzada, y dijo a los periodistas que su pueblo "ha exigido que Cerro Colorado no sea explotado".

En ese sentido, destacó que se acordó "que en la Comarca Ngäbe Buglé, y en todas las comarcas de este país, no se explotará ninguna mina ni se darán concesiones".

El diálogo, que no fue anunciado, se produjo luego de las protestas y del rechazo de los nativos y grupos de ambientalistas a las reformas al Código Minero, que exigen derogar porque consideran que abre la explotación minera a la participación de gobiernos extranjeros a través de sociedades anónimas.

Martinelli recibió a los líderes aborígenes tras la firma del acuerdo y anunció que en los próximos días visitará la Comarca para reforzar el compromiso de "llevar desarrollo al lugar", según un comunicado de la Presidencia panameña.

El domingo las protestas de los indígenas contra la minería continuaron en el país e interrumpieron una convención del oficialista Partido Panameñista en la provincia occidental de Chiriquí.

Organizaciones ambientalistas panameñas e internacionales han pedido al gobierno dialogar para cambiar la reforma porque, advierten, la minería a cielo abierto en un país de clima tropical y lluvioso como Panamá tendrá efectos adversos graves. EFE