Por Lucia Mutikani
WASHINGTON, 8 jun (Reuters) -El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de beneficios por desempleo aumentó la semana pasada a un máximo de más de un año y medio, pero la mayoría de los analistas no estaban convencidos de que los despidos se estuvieran acelerando, y señalaban que el dato puede ser muy volátil.
El incremento, informado por el Departamento de Trabajo el jueves, estuvo conducido por fuertes aumentos en Ohio y California. El dato también incluyó el festivo de la semana pasada del Día de los Caídos. Las solicitudes tienden a ser volátiles en períodos que incluyen feriados públicos.
"El salto en las solicitudes podría ser una señal de un repunte en los despidos pero, dada la volatilidad de los pedidos semana a semana, es muy pronto como para llegar a esa conclusión", dijo Conrad DeQuadros, asesor económico senior de Brean Capital en Nueva York.
Las solicitudes iniciales de subsidios estatales de desempleo aumentaron en 28.000, a un nivel desestacionalizado de 261.000, en la semana finalizada el 3 de junio, el máximo nivel desde octubre de 2021. Economistas consultados por Reuters habían previsto 235.000 solicitudes para la última semana.
Las solicitudes no ajustadas aumentaron solo 10.535 a 219.391 la semana pasada. El promedio móvil de cuatro semanas de solicitudes, considerado una mejor medida de las tendencias del mercado laboral, ya que elimina la volatilidad de semana a semana, subió 7.500 a 237.250.
El mercado laboral se está desacelerando solo gradualmente. El Gobierno informó la semana pasada que la economía había creado 339.000 puestos de trabajo en mayo.
Aunque la tasa de desempleo aumentó hasta su nivel más alto en siete meses de 3,7%, frente al 3,4% de abril, sigue siendo baja en términos históricos.
El crecimiento del empleo está siendo impulsado por el sector servicios, incluido el de ocio y hostelería, que sigue recuperándose después de que las empresas tuvieran dificultades para encontrar trabajadores en los dos últimos años. Industrias como la sanidad y la educación también experimentaron jubilaciones aceleradas durante la pandemia de COVID-19.
Para algunos economistas, sin embargo, el alza de las solicitudes fue otra señal de la formación de más grietas en el mercado laboral a medida que la economía sienta todo el impacto de los 500 puntos básicos en alzas de las tasas de interés de la Reserva Federal desde marzo de 2022.
El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM) informó el lunes que su PMI de servicios cayó en mayo, atribuido sobre todo a la debilidad del empleo. Según el ISM, los comentarios de las empresas de servicios fueron desde "estamos tratando de hacer más con el mismo personal" a "congelar la contratación hasta que haya una mejor comprensión de hacia dónde se dirige la economía".
El ISM informó la semana pasada de que su PMI manufacturero se mantuvo por debajo del umbral de 50 en mayo por séptimo mes consecutivo, el período más largo desde la Gran Recesión.
El número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayuda, un indicador aproximado de la contratación, cayó en 37.000 a 1,757 millones durante la semana que finalizó el 27 de mayo, mostró el informe de solicitudes. El bajo nivel de los llamados pedidos continuos sugiere que algunos trabajadores despedidos todavía encuentran trabajo fácilmente, con 1,8 vacantes por cada persona desempleada en abril.
(Reporte de Lucia Mutikani; Editado en Español por Manuel Farías)