Pekín, 20 ene (.).- China divulgará mañana los datos oficiales del crecimiento de su producto interior bruto (PIB) del cuarto trimestre de 2018 y del año entero, con cierta incertidumbre sobre si será capaz de cumplir con un objetivo (6,5 %), que ya aceptaba de por sí la desaceleración económica como una realidad inevitable.
El director de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), Ning Jizhe, quien será el encargado de divulgar mañana los datos en una rueda de prensa, aseguró en una entrevista reciente con la televisión estatal CCTV que espera que China cumpla con el citado objetivo.
"2018 fue un año extraordinario. Aunque el entorno doméstico y global fue complejo y fluctuante, la operativa económica de China siguió manteniendo un crecimiento estable y regular", afirmó Ning.
Pero las señales no son buenas: la provincia de Cantón (sureste), uno de los principales centros exportadores del país, no fue capaz de alcanzar su objetivo de crecimiento para este año (7,5 %), quedándose en un 6,5 %.
Detrás de estos datos se dibuja la sombra de la guerra comercial con Estados Unidos, cuyos efectos no se han empezado a sentir hasta diciembre, por lo que el dato del PIB del último trimestre también podría servir para comprobar hasta qué punto ha dañado a la economía china.
Julian Evans-Pritchard, analista de la consultora británica Capital Economics, opina que la reciente presión a la baja de la economía se verá finalmente reflejada en un "ligero debilitamiento" del crecimiento del PIB durante el último trimestre.
"El crecimiento continuó desacelerándose durante el último trimestre, y otros índices, como el de la producción manufacturera, también indican la ralentización. Quizá las cifras oficiales no vayan a ser tan duras, pero el crecimiento realmente ha sido menor en este periodo", señaló Evans-Pritchard, en una nota a clientes.
Sin embargo, los analistas chinos parecen algo más optimistas: según un estudio del Bank of Communications (HK:3328), una de las principales entidades bancarias del país, el dato del último trimestre se situará en el 6,4 %, lo que implicaría un acumulado anual del 6,6 %.
Esa misma cifra para 2018 es la predicha por el Fondo Monetario Internacional (FMI), ligeramente por encima del 6,5 % anual que prevé el Banco Mundial (BM); ambos organismos, sin embargo, rebajaron sus expectativas para 2019 al 6,2 %.
De cualquier manera, el cumplimiento del objetivo del 6,5 % que se marcó Pekín para 2018 sería una nueva constatación de la desaceleración de la economía china: en 2015, el crecimiento del PIB bajó del 7 % por primera vez desde 1990, situándose en el 6,9 %.
Desde entonces, registró un 6,7 % en 2016, aunque al año siguiente remontó y batió las expectativas con un 6,8 %.
Este año, a falta del acumulado anual, son los registros trimestrales los que marcan una tendencia descendiente: 6,8 % en el primero, 6,7 % en el segundo y 6,5 % en el tercero.
De cara al futuro, las predicciones son que el crecimiento del PIB siga cayendo en la primera mitad de 2019 y que se estabilice en la segunda para llegar a una cifra de entre un 6 y un 6,3 por ciento.
Es más, la prensa oficial -termómetro nada desdeñable de las entrañas del régimen- ya advierte de que las reducciones en las expectativas para 2019 son "aceptables" debido a los retos a los que se enfrenta la economía china.
El nacionalista Global Times publicó un artículo en su cuenta de Twitter con un mensaje que rezaba: "Teniendo en cuenta las múltiples tareas de estabilizar el crecimiento económico, mantener a raya los riesgos y ajustar la estructura (de la economía) doméstica, es bueno ralentizar el crecimiento del PIB".
Aunque esta noticia hablaba de una rebaja generalizada en los objetivos de crecimiento de los Gobiernos locales y regionales, puede suponer un preludio de lo que le espera a la economía nacional en un 2019 marcado por la incertidumbre y una nueva constatación de que el optimismo con el que comenzó 2018 se ha desvanecido.