La Paz, 17 jun (EFE).- El juicio oral por corrupción del ex
presidente de la petrolera estatal boliviana YPFB Santos Ramírez
comenzó hoy con una audiencia que tuvo que entrar en receso por la
ausencia del acusado argentino Tomás Melano y de otra persona para
los que se emitió ordenes de captura.
El fiscal del caso Edward Mollinedo explicó a Efe que pidió el
receso porque el empresario Melano y el ex director legal de
Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), el boliviano
Mauricio Ochoa, no se presentaron a la audiencia.
Mollinedo señaló que la Interpol ejecutará la orden de captura
contra Melano, quien actualmente está en Buenos Aries, y luego la
Fiscalía nacional realizará los trámites para su extradición.
El argentino es el principal ejecutivo de la empresa Catler
Uniservice, un consorcio boliviano argentino que firmó un contrato
en julio de 2008 con YPFB para construir una planta de gas en el sur
de Bolivia que iba a costar 86 millones de dólares.
No obstante, en enero del 2009, estalló un escándalo de
corrupción en la petrolera estatal boliviana con el asesinato en La
Paz de uno de los ejecutivos de Catler, el boliviano Jorge O'Connor,
cuando ingresaba con 450.000 dólares a la casa de familiares de
Ramírez.
La Fiscalía aseguró que ese dinero era para pagar una comisión
ilegal a Ramírez por la adjudicación del contrato a Catler.
El Estado perdió 9,3 millones de dólares al no poder cobrar a
compañías aseguradoras una garantía depositada por Catler y otros
16,5 millones desembolsados como anticipos para construir la planta.
Ramírez, que está preso desde entonces en una cárcel de La Paz,
fue presidente del Senado en 2006 al ser un alto dirigente del
oficialista Movimiento Al Socialismo (MAS) y muy cercano al
presidente del país, Evo Morales.
El acusado sostuvo hoy en la audiencia que es inocente y acusó a
la ministra de Transparencia y Lucha contra la Corrupción, Nardi
Suxo, de haberlo "sentenciado públicamente" antes del juicio.
"Creo que ha habido un interés para perjudicarme, pero esperemos
que este proceso me permita demostrar cómo se ha trabajado", dijo el
ex presidente de la petrolera. EFE