Montevideo, 31 may (EFE).- El Gobierno uruguayo elevó hoy al Parlamento un proyecto de ley que tiene por finalidad la prohibición total de publicidad de tabaco y cigarrillos en el país, en coincidencia con el Día Mundial Sin Tabaco.
El ministro de Salud Pública, Jorge Venegas, presentó la iniciativa del presidente José Mujica, a los presidentes de las comisiones de Salud de la Cámara de Senadores, Carlos Moreira, y de Diputados, Danil Radío, respectivamente.
El anteproyecto de ley, de un solo artículo, tiene por iniciativa la "prohibición total" de publicidad sobre tabaco y cigarrillos, el uso de logos, marcas o productos de tipo golosinas pero con forma de cigarrillos y la publicidad de juguetes con forma de productos de tabaco.
Venegas dijo que la iniciativa "está en línea" con la política antitabaco que el país inició en 2005 por parte del expresidente Tabaré Vázquez (2005-2010), oncólogo de profesión, y que se mantiene en la administración de Mujica, ambos de la coalición de izquierda Frente Amplio.
Uruguay "tiene el derecho" de "decidir" sobre que tipo de publicidad se hace y hemos visto que las tabacaleras "hacen publicidad engañosa" con "formas de presentación buscando que cada vez se consuma más tabaco", agregó el ministro.
El lema de este año en la celebración del Día Mundial Sin Tabaco es la "interferencia de la industria del tabaco" y a ella se refirió Venegas durante un discurso en el centro de Montevideo.
El derecho a la salud "es un derecho propio de cada país" y "no nos puede determinar nuestra política de salud una transnacional tabacalera que lo que busca es llenarse los bolsillos de dinero y matar a nuestra población", afirmó el ministro.
Ello en referencia a la demanda contra el Estado uruguayo por parte de la tabacalera Philip Morris presentada en 2010 ante un tribunal de arbitraje del Banco Mundial.
El motivo de la demanda fueron medidas aprobadas durante el gobierno de Vázquez entre ellas un alza de los impuestos al tabaco, prohibir productos etiquetados como "light" o suave y exigir que el 80 % de la superficie de las cajas de cigarrillos esté dedicado a las advertencias sobre lo perjudicial que resulta para la salud el fumar.
Por esa lucha "Uruguay es reconocido a nivel internacional" y en la Organización Mundial de la Salud "se reconoció al país como baluarte ético", agregó Venegas.
De manera simultánea, en el Parlamento se hizo el lanzamiento oficial de una nueva campaña de "comunicación y sensibilización" antitabaco bajo el lema "el daño que cada cigarrillo produce es irreparable y casi siempre, invisible".
Eduardo Bianco, presidente del Centro de Investigaciones de la Epidemia contra el Tabaco afirmó que los planes que buscan "proteger la vida y la salud de las personas tienen que pasar por la reducción de la venta y el consumo de cigarrillos".
"Claramente hay un conflicto de intereses" entre los objetivos de la industria tabacalera "que busca ganar dinero y para ello necesita aumentar las ventas de cigarrillos" aunque eso "cause daño y enfermedades a nuestra población", agregó.
De cuerdo a cifras del Ministerio de Salud Pública actualmente mueren en Uruguay 14 personas por día a causa de enfermedades derivadas del tabaco.
Según la "V Encuesta Nacional sobre el consumo de drogas en hogares" difundida el pasado día 23, el consumo de tabaco bajó "en general 3 puntos porcentuales" y 5 puntos porcentuales entre los hombres en los últimos cinco años (2006-2011) hasta el 31 por ciento.
Sin embargo, el 31 por ciento de los uruguayos entre 15 y 65 años es consumidor habitual de tabaco.
A pesar de las medidas oficiales, la recaudación de impuestos por la venta de tabaco creció 7,7 por ciento en 2011 respecto a 2010. EFE
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