(Actualiza la EC5365 con más datos)
Washington, 5 feb (.).- El plan de estímulo de 1,9 billones de dólares (1,5 billones de euros) que impulsa el presidente de Estados Unidos (EE.UU.), Joe Biden, para combatir la crisis de la covid-19, avanzó este viernes en el Congreso, pero sin el apoyo bipartidista que esperaba el mandatario
El proyecto de ley presupuestario logró esta madrugada la aprobación del Senado, gracias al voto de la vicepresidenta del país, Kamala Harris, que en su calidad de presidenta de la Cámara Alta decide la votación en caso de empate.
La aprobación se produjo poco después de las 5.30 hora local (10.30 GMT) tras una sesión de unas quince horas en la que se debatieron unas 45 enmiendas, gracias al voto final de Harris, que rompió el empate a 50 de los senadores, divididos por sus líneas de partido.
El proyecto de ley ya había recibido el pasado miércoles el respaldo de la Cámara de Representantes, pero la versión aprobada por el Senado pasó a ser debatida en la Cámara Baja y se espera que se apruebe hoy mismo gracias a la mayoría demócrata.
Posteriormente, el proyecto de ley debe ser desarrollado y redactado en detalle por varios comités del Congreso, con lo que, pese al carácter de urgencia que Biden ha dado a este plan de estimulo, este proceso pudiera aún tardar varias semanas.
Los demócratas han expresado su intención de lograr la aprobación final de este plan para mediados de marzo, fecha en la que expiran los beneficios de desempleo aprobados hasta ahora.
La propuesta impulsada por Biden incluye la distribución de cheques de 1.400 dólares a los contribuyentes, una prestación semanal por desempleo de 400 dólares, y 350.000 millones de dólares para ayudar a los gobiernos estatales y municipales a afrontar los efectos de la pandemia del coronavirus.
Asimismo, incluye un aumento del salario mínimo a 15 dólares la hora para todo el país, y más fondos para el cuidado infantil, la financiación de las escuelas y la distribución de las vacunas.
Sobre el cheque de 1.400 dólares por contribuyente incluido en el plan, los demócratas han expresado su intención de limitarlos a las familias de ingresos medios y bajos, mientras que los republicanos plantearon dejar fuera a los inmigrantes indocumentados, una enmienda que se aprobó con el apoyo de ocho legisladores demócratas.
Pese a los reiterados deseos de Biden de que quería conseguir un plan que fuera apoyado también por los republicanos, éstos se quejaron de que es muy caro y supone un gasto excesivo.
Según los conservadores -un grupo de los cuales había propuesto un paquete de 600.000 millones-, con la economía del país recuperándose, no hay necesidad de gastar 1,9 billones de dólares después de los estímulos aprobados el pasado año desde el comienzo de la pandemia.
En marzo del año pasado, el Congreso aprobó un plan de 2,3 billones de dólares y en diciembre otro de 900.000 millones, que incluían cheques para los contribuyentes que ayudaran a reactivar la economía, así como protecciones ante los desahucios y aportaciones para prolongar las ayudas al desempleo.