Bruselas, 4 abr (.).- El Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea (UE), que representa a los gobiernos nacionales, llegaron a un acuerdo este jueves para desbloquear un paquete de 6.000 millones de euros para fomentar el crecimiento económico de los países de los Balcanes Occidentales.
El fondo cubrirá el período que va de 2024 a 2027 y está previsto que, de los 6.000 millones de euros pactados, 2.000 millones se destinen a subvenciones y 4.000 millones vayan para préstamos, con el objetivo de que las economías de los Balcanes occidentales vayan alcanzado un nivel similar a las de la UE, con la vista puesta en su futura adhesión al club comunitario.
Este fondo es la pieza central de un plan de crecimiento para los Balcanes propuesto por la Comisión Europea en noviembre de 2023, y aumentará considerablemente la asistencia financiera que la UE presta a sus socios en la región, complementando el actual Instrumento de Ayuda de Preadhesión (IPA III).
Los pagos estarán condicionados a que los países de los Balcanes lleven a cabo "ambiciosas" reformas socioeconómicas, según detalló el Consejo de la UE en un comunicado, y también requerirán "la alineación con los valores, leyes, reglas, estándares y políticas" de la UE.
El Parlamento Europeo añadió en su comunicado que la recepción de este fondo irá vinculada al cumplimiento del estado de Derecho, la lucha contra la corrupción y el cumplimiento de los derechos fundamentales, así como el fortalecimiento de las instituciones democráticas y la reforma de las administraciones públicas.
La Eurocámara esgrimió que, tras las negociaciones mantenidas con el Consejo de la UE, la entrega de los fondos va estar más vinculada al seguimiento de la política exterior de la UE.
Los países de la UE ya expresaron en marzo, cuando consensuaron su posición común para negociar con la Eurocámara, que querían que el pacto definitivo hiciese más hincapié en esta cuestión, ya que Serbia, por ejemplo, no está alineada con las sanciones que los Veintisiete han impuesto a Rusia por la guerra de Ucrania.
La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, celebró en la red social X el desbloqueo de este fondo de 6.000 millones para los Balcanes Occidentales, que ella definió como una situación "en la que todos ganan", tanto los países receptores por la inyección de dinero, como también la propia UE porque, a su juicio, la futura adhesión de nuevos miembros "es la mayor herramienta geopolítica" de la que dispone el club comunitario.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, también se congratuló por el acuerdo y afirmó que los 6.000 millones de euros acordados son "un paso clave" para "acercar y acelerar" la integración de los Balcanes Occidentales a la UE.
"Al combinar una mayor asistencia financiera y reformas, acelerará el progreso de nuestros socios de los Balcanes Occidentales en su camino hacia la UE antes de la adhesión, fomentará su convergencia económica y los integrará mejor en nuestro mercado único", añadió Von der Leyen en un comunicado.
Entre los países que previsiblemente van a recibir ayudas de este fondo de 6.000 millones están Albania, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Macedonia del Norte, Serbia y Kosovo.
El pacto alcanzado este jueves entre los negociadores del Parlamento Europeo y el Consejo de la UE, en base a la propuesta que hizo en noviembre de 2023 la Comisión Europea, se aprobará definitivamente cuando las dos instituciones que lo han negociado hagan una revisión jurídica y lingüística del texto consensuado.