Por Leika Kihara y Tetsushi Kajimoto
TOKIO, 18 ene (Reuters) - El Banco de Japón elevó el martes sus previsiones de inflación y señaló la posibilidad de que las recientes subidas de precios impulsadas por las materias primas se amplíen, la última señal de su convicción de que Japón está saliendo de la deflación de forma sostenible.
El banco central japonés también revisó al alza las previsiones de crecimiento para el próximo año fiscal y ofreció una visión más optimista de la economía que hace tres meses, teniendo en cuenta el reciente aumento de los casos de la variante ómicron del coronavirus, al menos por el momento.
Sin embargo, dado que la inflación se mantendrá por debajo de su objetivo del 2% en los próximos años, el Banco de Japón insistió en su determinación de mantener su política monetaria ultralaxa, incluso cuando sus homólogos mundiales avanzan hacia la salida de las políticas en modo de crisis.
"Es probable que el Banco de Japón mantenga su política monetaria en el futuro inmediato, a menos que el Gobierno le presione para que alivie el dolor de la inflación impulsado por las materias primas y exacerbado por la debilidad del yen. Esto podría llevar al Banco de Japón a ajustar su política monetaria", dijo Izuru Kato, economista jefe de Totan Research.
Tal y como se esperaba, el Banco de Japón mantuvo sin cambios el objetivo del -0,1% para los tipos de interés a corto plazo y la promesa de orientar los tipos a largo plazo en torno al 0%, en una reunión de dos días que finalizó el martes.
En un informe de perspectivas trimestrales, el Banco de Japón revisó al alza su previsión de inflación para el año que comienza en abril, hasta el 1,1% desde la estimación anterior del 0,9%.
También elevó ligeramente su previsión de inflación para el año fiscal 2023 hasta el 1,1% desde el 1,0%.
A medida que los aumentos salariales den a los hogares más poder adquisitivo, un mayor número de empresas subirá los precios. Esto, a su vez, impulsará la inflación y aumentará la percepción pública de que los precios seguirán subiendo, dijo el Banco de Japón.
En cuanto a la economía japonesa, el Banco de Japón afirmó que su "recuperación se está haciendo más clara" a medida que se reducen los daños de la pandemia de COVID-19, una señal de que se está tomando con calma el reciente aumento de los nuevos casos de coronavirus por ómicron. Se trata de una valoración más optimista que en octubre, cuando dijo que la economía estaba "recuperándose como tendencia".
(Información de Leika Kihara y Tetsushi Kajimoto; información adicional de Kantaro Komiya y Daniel Leussink; edición de Jacqueline Wong; traducido por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)