Desde principios de la década de 2000, los cinco Estados del Caspio (Rusia, Kazajstán, Turkmenistán, Irá ny Azerbaiyán) han estado celebrando reuniones de alto nivel en un intento de resolver problemas compartidos.
Ahora, Turkmenistán, junto con sus socios, decidió dar el siguiente paso y abrir un nuevo capítulo en las relaciones del Caspio.
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En Euronews viajamos al este del país para el primer Foro Económico del Caspio. Después de un acuerdo histórico que resolvió décadas de disputas marítimas, los cinco estados que rodean el Mar Caspio están decididos a hacer negocios juntos, y a atraer inversiones extranjeras.
La Convención sobre el Estatuto Jurídico del Mar Caspio, firmada por los cinco jefes de Estado en 2018, sirvió de punto de partida para una mayor integración regional y abrió un nuevo capítulo de cooperación en los ámbitos de transporte, comercio, energía y ecología.
El primer Foro Económico del Caspio marca el primer aniversario de esa firma. También es una llamada a los inversores extranjeros.
Azatdurdy Berjanow, ministro de Economía de Turkmenistan, ve el foro como una union de fuerzas: “El mensaje principal del Primer Foro Económico del Caspio es que los cinco estados litorales unen sus fuerzas y explotan las oportunidades de negocio que ofrece el mar. Queremos aprovechar sus recursos naturales. También estamos buscando nuevas inversiones. La economía de nuestro país está en órbita positiva y siempre trabajamos para mejorar nuestra infraestructura técnica".
Paralelamente a la exposición de tecnologías innovadoras, se celebraron una feria de automóviles y una feria de productos tradicionales. Los Primeros Ministros de Uzbekistán y Bulgaria, junto a otros muchos invitados, tuvieron la oportunidad de conocer la tradición y la cultura del país. Kazajstán, cree que la región puede desempeñar un papel de liderazgo en la economía mundial.
"La región del Caspio es clave para las exportaciones de China y del mercado del sudeste asiático al mercado europeo, además de las vías marítimas. Teniendo en cuenta que existen algunas sanciones entre la Unión Europea y Rusia, esta ruta alternativa tiene un gran potencial. Y, por lo tanto, un gran potencial significa un gran volumen de negocios", expicaba a Euronews Nuraly Bukeyhanov, vicepresidente de la cámara de comercio internacional de Kazakhstan.
La primera parte del Foro Económico del Caspio tuvo lugar en el puerto de Turkmenbashy. El Puerto Marítimo Internacional, que se inauguró en mayo de 2018, impulsó significativamente la apuesta de Turkmenistán por estrechar sus lazos económicos con los países del Caspio y con Europa. Hasta la fecha, el puerto ha atendido a más de 40.000 pasajeros y ha transportado millones de cargas.
Enejan Tosunyyazowa, trabaja en el puerto de Turkmembashy: "El puerto está situado en el corredor de la gran ruta de la seda. Tenemos conexiones con otros países, que no tienen ríos o mares. En el futuro, esperamos la creación del nuevo corredor que conectará a China, Kirguizistán, Turkmenistán, Azerbaiyán y Georgia, que ayudará a que los cargamentos procedentes de China lleguen a Europa".
La parte oficial del foro tuvo lugar en el Centro de Convenciones de Awaza. El Presidente de Turkmenistán y los Primeros Ministros de los otros cuatro países mantuvieron conversaciones sobre el papel y el lugar de las economías de la región en el sistema mundial de relaciones económicas , las posibilidades de ampliar la interacción en las esferas de la economía digital y las zonas económicas especiales.
La agenda también incluía la posibilidad de implementar proyectos y programas de inversión conjuntos, así como la simplificación del régimen de visados. Sin embargo, muchos creen que los cinco Estados del Caspio deberían centrarse en el desarrollo del turismo.
"Creo que uno de los mayores potenciales que hoy en día está subexplotado es el turismo. Es la primera vez que visito el Mar Caspio y es un lugar fantástico. La zona es maravillosa, es hermosa y se puede construir, pero hay que hacerlo de forma sostenible. Si podemos coordinar las transacciones entre los puertos, entre la industria de rastreo, entre los ferrocarriles y simplemente poner en marcha el comercio, el potencial es enorme", explicaba el secretario general de la Unión Internacional de Transportes por Carretera, Umberto de Pretto.
Awaza es un destino turístico popular para locales y extranjeros, pero el mar de Turkmenbashy es también el hogar de docenas de aves acuáticas. El suelo extraído durante la construcción del puerto marítimo internacional se utilizó para hacer una isla artificial, que se convirtió en el lugar de habitación, nidificación e hibernación de las aves acuáticas (área de 170 hectáreas). Los cinco estados litorales declaran que quieren atraer a más turistas, a la vez que protegen el precioso ecosistema del Mar Caspio.