Por Eric Onstad
LONDRES, 2 ago (Reuters) - Los precios del cobre cayeron el lunes, lastrados por las preocupaciones sobre la demanda tras débiles datos de las fábricas de Estados Unidos y China, el principal consumidor de metales.
* A las 1600 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajaba un 0,5%, a 9.678 dólares la tonelada, después de caer un 1% el viernes.
* El descenso fue contenido por un dólar más débil, esperanzas de más estímulo en China y perspectivas de huelga en Chile.
* La actividad manufacturera de Estados Unidos creció en julio a un ritmo más lento por segundo mes consecutivo, mientras que la actividad fabril de China se expandió al ritmo más lento en 17 meses.
* Los precios del cobre operaron al alza durante la mayor parte de la sesión, antes de que se publicaran las cifras de las fábricas estadounidenses.
* Se espera que los metales mantengan un sesgo alcista durante el resto del mes, dijo Gianclaudio Torlizzi, de la consultora T-Commodity en Milán.
* "La perspectiva para todos los metales básicos es optimista en agosto, respaldada por un dólar más débil después de los últimos comentarios moderados de la Fed. Existen todas las condiciones para un repunte más alto".
* Torlizzi sostuvo que había tomado posiciones alcistas en cobre, aluminio y níquel recientemente, con pronósticos de que el cobre vuelva al máximo récord de 10.747,50 dólares, que el aluminio trepe a 2.700 dólares y que el níquel suba a 21.000 dólares.
* También pesó sobre el cobre la toma de ganancias en opciones antes del vencimiento el miércoles de la opción en la LME, dijo Alistair Munro, de la corredora Marex.
* El índice dólar retrocedía hacia los mínimos de un mes que tocó la semana pasada, abaratando las materias primas para los tenedores de otras divisas.
* Los trabajadores de Escondida en Chile, la mayor mina de cobre del mundo, rechazaron el sábado la oferta de contrato presentada por la empresa, lo que aumenta el riesgo de una huelga en el yacimiento.
(Reporte adicional de Mai Nguyen en Hanói; editado en español por Janisse Huambachano)