29 jun (Reuters) - Con la inflación de Estados Unidos muy por encima del objetivo del 2% de la Reserva Federal y un mercado laboral que sigue siendo muy ajustado, la mayoría de los responsables de política monetaria del banco central prevén que tendrán que subir los tipos de interés al menos dos veces más a lo largo del año, dijo el jueves el presidente de la Fed, Jerome Powell.
En unas declaraciones preparadas para una conferencia del Banco de España sobre estabilidad financiera celebrada en Madrid, en las que se hizo eco en gran medida de sus recientes observaciones sobre la economía y el estado de la política monetaria, Powell no dijo cuándo podrían producirse esas alzas de tipos.
Señaló, como ha hecho otras veces, que las tensiones bancarias que surgieron en marzo "bien podrían conducir" a un endurecimiento de las condiciones crediticias mayor del que cabría esperar únicamente de las subidas de tipos. Pero también señaló que la inflación sigue siendo demasiado alta y que queda "un largo camino por recorrer" antes de que la inflación pueda volver al objetivo del 2% fijado por la Reserva Federal.
Tras 10 subidas de tipos consecutivas desde marzo de 2022, el Comité Federal de Mercado Abierto de la Reserva Federal (FOMC, por sus siglas en inglés) optó a principios de este mes por mantener el tipo de interés oficial entre el 5% y el 5,25%.
"Tomamos esta decisión a la luz de la distancia que hemos recorrido en el endurecimiento de la política, los lapsos inciertos en la política monetaria y los posibles vientos en contra de la restricción del crédito", dijo Powell.
Al mismo tiempo, dijo, "una fuerte mayoría de los participantes en el Comité prevé que sea apropiado subir los tipos de interés dos o más veces a lo largo del año".
La Fed celebrará otras cuatro reuniones de política monetaria este año, la próxima el 25 y 26 de julio.
Las subidas de tipos hasta la fecha han ralentizado la inversión empresarial y el sector inmobiliario, donde la actividad está muy por debajo de su máximo del año pasado pese a que algunos indicadores han repuntado recientemente, dijo Powell.
"Se necesitará tiempo" para que el resto de la economía sienta todo el impacto de las subidas de tipos hasta la fecha, dijo.
Esto es especialmente cierto en el caso de la inflación, que según el indicador preferido de la Reserva Federal —el índice de gastos de consumo personal— se estima que aumentó un 3,9% el mes pasado con respecto al año anterior, mientras que el índice subyacente, que excluye los precios de los alimentos y la energía, probablemente subió un 4,7%, dijo Powell.
Las cifras oficiales de mayo se publicarán el viernes. De confirmarse estas estimaciones, se pondría de manifiesto la falta de avance de las presiones subyacentes sobre los precios en los últimos seis meses.
(Información de Ann Saphir; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)