Cámara de Representantes votará enmienda constitucional sobre presupuesto

Washington, 18 nov (EFE).- La Cámara de Representantes de EE.UU. someterá hoy a voto una enmienda constitucional que exigiría un presupuesto equilibrado cada año fiscal, un esfuerzo impulsado por los conservadores que ya fracasó en 1995.

Aunque la medida enfrenta la oposición de la Casa Blanca y los demócratas, los republicanos que la promueven aseguran que es la única forma de obligar al Congreso a controlar el abultado gasto fiscal.

El promotor de la enmienda, el legislador republicano de Virginia Robert Goodlatte, ha dicho que la enmienda es necesaria porque el Congreso "no ha tomado las decisiones difíciles" que requiere la crisis actual, y la medida constitucional es, a su juicio, el único vehículo que obligaría a poner orden en las finanzas públicas.

Los estadounidenses "entienden lo que significa vivir dentro de sus medios y esperan lo mismo del Gobierno federal. Una enmienda constitucional para equilibrar el presupuesto es la única manera de asegurar que el Congreso controle sus gastos cada año", explicó.

Su colega republicano de Texas Lamar Smith ha coincidido con Goodlatte en que es una "corrección fiscal que durará por generaciones" y es "la última línea de defensa contra el interminable deseo del Congreso de gastar más y subir los impuestos".

El debate y votación de la medida se produce en unos momentos en que la deuda nacional ha rebasado los 15 billones de dólares, mientras un "supercomité" del Congreso intenta lograr consenso sobre una propuesta para reducir el déficit fiscal.

La Administración Obama y grupos progresistas afines han advertido que, ante la crisis económica que afronta el país, este no es el momento de impulsar grandes recortes al gasto público para equilibrar el presupuesto.

La enmienda ante la Cámara baja forma parte del acuerdo pactado en agosto pasado para elevar el techo de la deuda nacional. Según ese acuerdo, ambas cámaras del Congreso debe someter a voto la enmienda sobre el equilibrio presupuestario antes de fin de año.

La enmienda, que esencialmente prohíbe que el país gaste más de los que percibe en ingresos, ya había fracasado en la década de 1990 al no obtener los votos mínimos necesarios para su ratificación en el Senado.

En 1995, 228 republicanos y 72 demócratas en la Cámara de Representantes aprobaron una enmienda similar, pero en el Senado le faltó un voto para lograr el respaldo de las dos terceras partes de ese órgano legislativo.

Para que se convierta en ley, además de ser aprobada por dos terceras partes en ambas cámaras del Congreso, la enmienda también debe ser ratificada por tres cuartas partes de las legislaturas estatales.

En la Cámara baja, aún si la enmienda consigue el apoyo de todos los 242 legisladores republicanos, ésta necesitaría el "sí" de 48 demócratas para alcanzar los 290 votos, de un total de 435, para su ratificación.

La Constitución de Estados Unidos incluye hasta la fecha 27 enmiendas. La última, aprobada en 1992, rige los incrementos salariales de los legisladores. EFE