Rectores analizan desafíos en búsqueda de una "universidad del futuro"

Guadalajara (México), 31 may (EFE).- El aumento del número de universitarios en Iberoamérica, la internacionalización de la educación superior y la movilidad de los estudiantes son algunos de los retos que analizaron hoy rectores de un millar de instituciones académicas reunidas en la ciudad de Guadalajara (centro de México).

Convocados por el portal Universia, del grupo Santander, y por su máximo responsable, Emilio Botín, directivos de 1.057 universidades intentarán fijar hoy y mañana las claves para mejorar la educación en Iberoamérica, que el presidente del Santander consideró "la asignatura pendiente" de la región.

Para ello, el Banco Santander anunció una inversión de 600 millones de euros en los cinco próximos años dirigida a financiar proyectos y convenios de colaboración con las universidades que permitirán crear "la universidad del futuro", en palabras de Botín.

Este importe se suma a los 375 millones de euros que el grupo Santander destinó en los últimos cinco años para apoyar universidades de 15 países, presentes en cuatro continentes.

En la inauguración del evento, el presidente de México, Felipe Calderón, que calificó esta iniciativa de "excepcional", aseguró que "la educación como bien público no significa que la iniciativa privada no colabore" y se mostró convencido de que el interés de la sociedad permitirá afrontar los rezagos educativos.

Convencido de que la educación es la mejor inversión de futuro, sobre todo en momentos difíciles, el grupo Santander, a través de Universia, ha convocado en México la mayor reunión de rectores nunca antes celebrada, con la asistencia de representantes de 1.057 universidades, de 34 países, pertenecientes a los cinco continentes.

Para Botín, aumentar el número de universitarios supone "un reto social, político y universitario indispensable para que Iberoamérica alcance el protagonismo mundial que le corresponde por su potencial humano, patrimonio cultural y capacidad de desarrollo".

"América Latina tiene que resolver la asignatura pendiente de la educación, la llave de la consolidación de su desarrollo económico", dijo el banquero, quien destacó que Iberoamérica es una región de talentos a los que es necesario ofrecer las oportunidades adecuadas.

Según los organizadores, en la mayoría de países latinoamericanos el acceso a la universidad es posible sólo para uno de cada tres jóvenes, que contrasta con las posibilidades en países europeos, donde ingresan tres de cada cuatro casos.

En México, según Calderón, la tasa de ocupación universitaria pasará del 22 por ciento registrado en 2006, cuando el mandatario accedió al poder, a un 30 por ciento a fines de este año.

Para aumentar la cobertura, México ha creado en los últimos tres años 75 nuevas instituciones de educación superior, ha concedido 350.000 becas universitarias y ha aumentado un 40 por ciento el presupuesto destinado a educación, dijo el mandatario.

"Por un espacio iberoamericano del conocimiento socialmente responsable" será el lema que congregará hoy y mañana a los responsables de las instituciones académicas, convocados por Universia, la mayor red de universidades de habla hispana y portuguesa.

Once mesas de trabajo debatirán los retos y perspectivas de la educación en Iberoamérica, su internacionalización, la movilidad universitaria, la educación superior como factor de cohesión social o las redes y asociación de universidades.

Además, se analizará el futuro de la actividad docente, de la investigación, de la innovación y de la formación de profesores, entre otros aspectos.

Universia cuenta con 1.169 instituciones educativas presentes en 23 países, que representan a 13,5 millones de universitarios. EFE

pvo/ap