Por Kevin Buckland y Alun John
TOKIO / HONG KONG, 13 may (Reuters) - El bitcóin volvía a subir por encima de los 50.000 dólares en las negociaciones asiáticas el jueves, recuperándose parcialmente tras el desplome del 17% que siguió al tuit de Elon Musk en el que decía que Tesla (NASDAQ:TSLA) Inc dejaría de aceptar la criptomoneda como pago por sus coches.
El precio de la mayor criptodivisa del mundo cayó de unos 54.819 dólares a 45.700 dólares, su mínimo desde el 1 de marzo, en poco menos de dos horas tras el mensaje que se publicó poco después de las 2200 GMT. Recuperó cerca de la mitad de esa caída a principios de la sesión asiática, y en los últimos intercambios se cotizaba en torno a los 51.099 dólares.
Ether, la segunda criptomoneda más importante del mundo, seguía un patrón similar, cayendo un 14% hasta tocar un mínimo de 3.550 dólares, antes de rebotar por encima de los 4.000 dólares.
"Nos preocupa el rápido aumento del uso de combustibles fósiles para la minería y las transacciones en bitcoines, especialmente el carbón, que es el que más emisiones genera de todos los combustibles", escribió Musk.
El anuncio de Tesla, el 8 de febrero, sobre la adquisición de 1.500 millones de dólares en bitcóin y su aceptación como pago por sus coches, ha sido uno de los factores que ha contribuido al aumento del precio de la criptomoneda este año.
Como resultado, los comentarios de Musk sacudieron los mercados a pesar de que dijo que Tesla no vendería ningún bitcóin y que volvería a aceptar la criptodivisa tan pronto como la minería de criptodivisas pase a ser una energía más sostenible.
La moneda digital sigue cotizando con un 30% más que antes del anuncio de Tesla en febrero.
Al ritmo actual, la explotación de bitcóin consume anualmente casi la misma cantidad de energía que los Países Bajos en 2019, según datos de la Universidad de Cambridge y la Agencia Internacional de la Energía.
Las criptodivisas más pequeñas se vieron menos afectadas por la noticia.
"Curiosamente, las altcoins (criptomonedas alternativas) están teniendo un buen rendimiento", dijo Justin d'Anethan, gerente de ventas en el jefe de ventas de intercambio con sede en Hong Kong en Diginex, una compañía de activos digitales.
"La razón que se da en el tuit es el uso de combustible fósil para la minería de bitcóin, pero la mayoría de las criptodivisas ya han encontrado formas más eficientes de hacerlo y, por lo tanto, han tenido un rendimiento superior".
Por su parte, el éter se disparó hasta un récord de 4.180,12 dólares el miércoles e, incluso con el actual retroceso, ha subido un 435% en 2021, eclipsando la subida del 75% del bitcóin. Su popularidad se debe en parte al creciente número de usos de la red ethereum, incluidos los denominados "tokens no fungibles" o NFT, que se utilizan para certificar la propiedad única de cosas como las obras de arte en línea.
(Información de Kevin Buckland en Tokio y Alun John en Hong Kong; información adicional de Hideyuki Sano en Tokio; edición de Stephen Coates y Sam Holmes; traducción de Flora Gómez en la redacción de Gdansk)