El volcán islandés despierta el fantasma del colapso aéreo del año pasado

Bruselas, 24 may (EFE).- La nube de ceniza que ha provocado el volcán islandés Grimsvotn ha obligado a la anulación de 252 vuelos y ha despertado el temor a que se repita el caos aéreo que originó en 2010 otro volcán, pero las instituciones de la UE no quisieron caer en el alarmismo.

La Agencia Europea para la Seguridad en la Navegación Aérea (Eurocontrol) ha informado hasta el momento de la anulación de 252 vuelos por las cenizas que han llegado al cielo de Irlanda del Norte y de Escocia, y amenazan con avanzar hacia Dinamarca, el sur de Escandinavia y el norte de Alemania en las próximas horas, según el responsable de operaciones de la agencia, Brian Flynn.

En la cuenta que tiene Eurocontrol en Twitter, Flynn ha pronosticado que la nube volcánica podría seguir su curso hacia el sur conforme avance la semana, acercándose a Francia y a España, aunque las previsiones aún no son precisas y solamente están disponibles para las próximas 24 horas.

El secretario de Estado de Transportes de España, Isaías Táboas, señaló hoy que no hay ninguna previsión de que la nube de cenizas del volcán islandés Grimsvotn afecte al espacio aéreo español.

El Grimsvotn, en el sur del país, entró en erupción el sábado y ha dejado en tierra ya a miles de pasajeros.

La amenaza de la nube de ceniza obligó al presidente de EEUU, Barack Obama, a adelantar en varias horas su vuelo desde Irlanda a Londres para una visita de Estado al Reino Unido que comienza hoy.

Eurocontrol asegura que el volcán islandés está "reduciendo" su actividad de erupción, aunque advierte de que la nube de ceniza "sigue estando impredecible".

Los bajos niveles de concentración no impiden a los aviones volar, ha recordado Flynn, mientras que en caso contrario depende del tipo de aeronave y de otras circunstancias.

De momento, British Airways, la holandesa KLM, la irlandesa Air Lingus y la compañía de bajo coste Easyjet han suspendido sus vuelos desde y hacia Escocia.

En cambio, Ryanair ha criticado una orden de las autoridades de la aviación civil irlandesa para que suspenda esta mañana sus vuelos hacia y desde Edimburgo, Glasgow y Aberdeen por razones de seguridad.

Las aerolíneas también han suspendido vuelos entre Newcastle y Belfast y Dublín, a la espera de que se despeje el cielo y puedan reanudar los vuelos. Ryanair y Easyjet han tenido que anular algunos vuelos desde España a Edimburgo y a Glasgow, según sus páginas web.

La erupción de Grimsvotn llega después de que el año pasado un fenómeno similar en el Eyjafjallajokull, otro volcán islandés, paralizase el tráfico aéreo europeo durante varias semanas.

El temor a que se reproduzcan un colapso del espacio aéreo parecido y se repitan las escenas de miles de pasajeros en tierra no parece haber alcanzado a los gobiernos europeos ni a la Comisión Europea, que han emitido mensajes tranquilizadores.

El ministro de Transportes del Reino Unido, Philip Hammond, declaró a la BBC que este país está ahora mejor preparado para esa eventualidad que hace un año, ya que tiene sistemas "más robustos" para "minimizar el efecto perturbador" de la nube de cenizas.

Por su parte, el comisario europeo de Transporte, Siim Kallas, ha dicho que no prevé, de momento, que la nube provoque un cierre extendido del espacio aéreo ni que las consecuencias sean similares al caos que se generó el año pasado.

"No anticipamos en estos momentos un cierre extendido del espacio aéreo", afirmó en la rueda de prensa diaria.

El comisario indicó que las circunstancias no son exactamente las mismas, dado que las cenizas del volcán Grimsvoetn son "diferentes, las condiciones meteorológicas son diferentes y la respuesta europea es diferente".

La Unión Europea activó el lunes una célula de coordinación de crisis para responder con rapidez y de manera ordenada al posible impacto de la nube volcánica.

El grupo, que reúne a la Comisión Europea (CE), las aerolíneas europeas, los aeropuertos, las autoridades nacionales de aviación y Eurocontrol, emitirá directrices para clarificar en qué condiciones se podrá o no volar. EFE