Precio del cobre cae en 2009 un 26 por ciento, pese a tendencia creciente

Santiago de Chile, 31 dic (EFE).- El precio del cobre alcanzó en 2009 un precio promedio de 2,342 dólares por libra, un 26 por ciento menor a los 3,153 dólares anotados en 2008, pese a haber mostrado durante el año que termina una tendencia creciente, dijo hoy la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco).

Esa tendencia significó para el principal producto chileno pasar desde niveles de 1,39 dólares por libra en los primeros días de 2009 a valores por encima de 3,30 dólares, como ocurrió hoy, en la Bolsa de Metales de Londres, donde la libra cerró en 3,332 dólares.

El precio de cierre de este jueves marca el máximo del año 2009, señaló Cochilco en su análisis, en el que destaca además que la positiva trayectoria en el valor del metal se dio en un contexto de mayor disponibilidad de cobre en las principales bolsas de metales del mundo.

El nivel de inventarios anotó durante el año un incremento del 77,1 por ciento, equivalente a 299.700 toneladas, respecto del cierre del año anterior, para finalizar con 688.600 toneladas, suficientes para abastecer durante dos semanas el consumo mundial de este metal.

Según el informe, detrás del progresivo aumento del precio a lo largo del año hay elementos adicionales a la disponibilidad de cobre en las bolsas, siendo el primero de ellos el "factor China", que se encumbró como el principal motor de impulso del precio en el primer semestre.

El liderazgo chino en cuanto a la demanda revirtió el escenario que, a finales del 2008, se proyectaba desalentador para el desempeño de los metales a causa de la crisis internacional.

Las importaciones chinas de cobre se elevaron a niveles récord entre febrero y junio, explicadas principalmente por un incremento interanual del 183% en la importación de cobre refinado.

En el segundo semestre se aminoró el "factor China", pero mejoraron las expectativas de los agentes de mercado sobre la recuperación de la crisis, lo que se vio reflejado en el desempeño de los mercados bursátiles.

Lo anterior se transmitió a las materias primas, que se constituyeron hacia finales de año en uno de los mercados más rentables del período.

La situación del dólar jugó también a favor del alza en el precio del cobre, por el que se desató un mayor interés frente a la volatilidad del mercado cambiario, dijo Cochilco.

Un crecimiento acotado de la oferta también contribuyó a la subida del cobre; los recortes de producción y cierre de operaciones, principalmente en Norteamérica, aportaron al fortalecimiento del precio en los primeros meses del año.

Posteriormente, los problemas laborales en Chile y operaciones interrumpidas en otras partes del mundo desde el tercer trimestre terminaron por confirmar el escaso aumento de la producción de cobre de mina, con el consecuente efecto positivo en el precio, concluyó el informe. EFE