Disputa entre Bélgica y Holanda se agrava con boicot a mejillones holandeses

Bruselas, 19 ago (EFE).- La llamada a boicotear los mejillones holandeses puede agravar el conflicto entre la región belga de Flandes y Holanda, que se desencadenó después de que las autoridades holandesas suspendieron el dragado del estuario del río Escalda, que separa ambos países y sirve de entrada al puerto belga de Amberes.

Los dos países vecinos acordaron en 2005 aumentar la profundidad del estuario para permitir que los barcos de gran tamaño puedan entrar de forma continua al puerto de Amberes, el segundo más importante de Europa tras el holandés de Rotterdam, ya que ahora sólo pueden hacerlo con marea alta.

Sin embargo, las labores en el lado holandés se pospusieron el pasado 28 de julio tras las quejas de varios grupos ecologistas, explicó hoy a Efe una portavoz del Ministerio holandés de Transporte, Obras Públicas y Gestión del Agua.

La misma fuente señaló que el Ministerio de Medio Ambiente y Agricultura entregará al Consejo de Estado, entidad que tomó la decisión de retrasar los trabajos, una evaluación del impacto que acarrearía hacer más profundo el estuario.

Hasta finales de este año, el Consejo no se pronunciará sobre si suspende las obras de manera definitiva, agregó.

Por su parte, la diputada del partido liberal VLD en el Parlamento flamenco y una de las precursora del boicot contra los mejillones holandeses, Annick De Rider, dijo a Efe que el drenaje del Escalda es necesario para que el puerto de Amberes "continúe siendo el segundo más grande de Europa".

De Rider hizo hincapié en que las actividades vinculadas al puerto de la ciudad generan el 10,4 del Producto Interior Bruto (PIB) de la región de Flandes.

Por ello, junto a otros políticos de su partido decidió lanzar esta semana un boicot contra los mejillones y las ostras de la vecina región holandesa de Zeeland, de los que gran parte son exportados a Bélgica, ya que son la base de uno de los platos más tradicionales del país y más apreciados por los turistas: los mejillones con patatas fritas.

La provincia holandesa trata cada día entre 40 y 50 toneladas de mejillones, de los que en torno al 65% son exportados a Bélgica, según los datos de la cadena de televisión belga RTL.

"La gente de Zeeland nos ha transmitido que entiende nuestro enfado, pero nos ha pedido que 'no toquemos' los mejillones por lo importantes que son para la economía de la región", aseguró la diputada flamenca.

En cualquier caso, De Rider cree que el conflicto se desbloqueará a través de las negociaciones entre ambas partes.

Además, espera que el Gobierno holandés apruebe antes de finales de este año una ley de urgencia para anular la decisión del Consejo de Estado.

"Si finalmente, las autoridades holandesas no rectifican su decisión, nos planteamos diferentes acciones como presentar un recurso ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea", apuntó.

En la misma línea, el máximo responsable del Puerto de Amberes, Marc Van Peel, lamentó en un comunicado la "actitud" de Holanda que, según él, ha provocado "la indignación colectiva".

No obstante, recalcó que "la autoridad portuaria de Amberes no reclama una guerra económica contra Holanda".

Van Peel explicó que el puerto genera más de 180.000 puestos de trabajo y que el drenaje del estuario del Esclada supondría una ganancia para Flandes valorada entre 600 y 1.200 millones de euros.

Además, subrayó que las obras también beneficiarían a Holanda, ya que el país obtendría un beneficio de entre 400 y 700 millones de euros. EFE