Merck baja el beneficio neto un 63 por ciento en el primer semestre

Fráncfort (Alemania), 24 jul (EFE).- La compañía alemana de química especializada Merck KGaA bajó en el primer semestre el beneficio neto después de participaciones minoritarias hasta 165,1 millones de euros (234 millones de dólares), un 63 por ciento menos que en el mismo periodo de 2008.

Merck KGaA informó hoy en un comunicado de que esta caída de la ganancia se debió a la bajada de la demanda en la división química y al aumento de los gastos de investigación.

En la bolsa de Fráncfort, las acciones de Merck, que cotizan en el selectivo DAX 30, se desplomaron tras conocerse estos resultados y caían un 13,9 por ciento, hasta 63,23 euros, hacia las 12.50 horas GMT.

La facturación cayó en los seis primeros meses hasta 3.755,9 millones de euros (5.333 millones de dólares), un 0,1 por ciento menos que en el primer semestre de 2008.

El presidente de la compañía germana, Karl-Ludwig Kley, dijo que "está claro que el mundo sigue en medio de la crisis económica", pero Merck mantiene las inversiones en el desarrollo de productos innovadores que asegurarán su futuro.

La ganancia operativa cayó entre enero y junio un 43,8 por ciento, hasta 680,2 millones de euros (966 millones de dólares), frente a la cantidad de igual periodo del pasado ejercicio.

Los costes en investigación y desarrollo subieron en el primer semestre un 16 por ciento, hasta 653 millones de euros (927 millones de dólares).

Este incremento se debió a los numerosos ensayos clínicos en último estadio para nuevos medicamentos y para ampliar las indicaciones de medicamentos ya en el mercado.

Las ventas de Merck Serono mejoraron hasta junio un 8,4 por ciento hasta 2.622 millones de euros (3.723 millones de dólares) gracias a medicamentos como Rebif, Erbitux y Gonal-f.

Las ventas de su preparado contra el cáncer Erbitux aumentaron en este periodo un 15 por ciento, las de su medicamento para el tratamiento de la esclerosis múltiple Rebif subieron un 19 por ciento, mientras las de tratamientos de fertilidad Gonal-f lo hicieron un 5 por ciento.

Merck compró en 2007 la empresa de biotecnología suiza Serono por unos 10.600 millones de euros y ahora representa el 65 por ciento del volumen de negocios total del grupo.

Además, la compañía germana se ha desprendido de las actividades con genéricos para pagar la adquisición de Serono y crecer en los sectores de farmacia y química.

Merck quiere crecer en farmacia para reducir su dependencia de las ventas de cristales líquidos, que produce en Darmstadt (oeste de Alemania) y los vende principalmente en dólares y yenes.

Pese a la crisis económica, Merck espera lograr los pronósticos hechos a primeros de año: un incremento de la facturación entre el 0 y el 5 por ciento para el conjunto de 2009. EFE