Cubanos y estadounidenses analizan en Cancún futuro flujo turístico a la isla

México, 23 mar (EFE).- Funcionarios cubanos y empresarios de EE.UU. analizarán durante tres días, a partir de mañana en Cancún (México), escenarios sobre un hipotético levantamiento de las prohibiciones que Washington impone a sus ciudadanos para que viajen como turistas a la isla, dijo hoy una fuente diplomática.

La delegación cubana será numerosa y posiblemente sea encabezada por el ministro de Turismo, Manuel Marrero, dijo a Efe el portavoz de la embajada cubana en México, José Leyva, al destacar que hace varios años que no se realizaba este tipo de encuentros.

Recordó que los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido por su Gobierno viajar a Cuba y los que lo hacen a través de terceros países son multados por Washington.

La intención de estos encuentros es explorar las posibilidades de acciones conjuntas en el sector turístico en caso de que haya un cambio de la política de EE.UU. hacia Cuba, países separados geográficamente por 90 millas del estrecho de la Florida.

La fuente señaló que no hay muchas expectativas sobre esta reunión en Cancún (caribe mexicano), que concluirá el viernes, porque "la política del bloqueo estadounidense (aplicado desde 1962 a Cuba) no ha cambiado un ápice".

Sin embargo, destacó que este encuentro exploratorio permite que representantes del sector turístico de ambos países se reúnan para analizar las posibilidades de que el turista estadounidense pueda visitar Cuba en un hipotético caso de que sean levantadas las restricciones.

"Cuba es el único país en el mundo que los estadounidenses no pueden visitar", agregó.

El estadounidense Kirby Jones, presidente de la compañía Alamar, consultora de negocios que trabaja con Cuba desde hace 35 años y organiza la reunión, informó en La Habana que los ejecutivos de EE.UU. podrán acercarse al Gobierno cubano en un momento en que hay un "clima diferente" en su país.

Jones resaltó que a diferencia de su última edición, en 2003, este año asistirán grupos importantes como las asociaciones de Turoperadores de Estados Unidos (USTOA) y la Nacional de Turoperadores (NTA).

Según pronósticos de la Asociación Americana de Agencias de Viajes (ASTA), dos años después de levantarse la prohibición unos 850.000 estadounidenses viajarían a Cuba a hospedarse en hoteles y medio millón más lo harían en cruceros.

En 2003, se desplazaron a Cuba unos 85.000 estadounidenses, pero cuando George W. Bush endureció las restricciones para los intercambios en 2004, la cifra cayó a cerca de 42.000.

El año pasado, aproximadamente 50.000 estadounidenses de origen no cubano viajaron a la isla, además de unos 300.000 cubanos residentes en el exterior, la mayoría en Estados Unidos. EFE