Por Ron Bousso, Dmitry Zhdannikov y Rania El Gamal
LONDRES/DUBÁI (Reuters) - Arabia Saudí y varias petroleras internacionales han debatido sobre la oportunidad de crear sociedades conjuntas en gas dentro y fuera del reino, en el marco de los esfuerzos del país para diversificar sus inversiones antes de que el gigante energético nacional Saudi Aramco cotice en bolsa.
Funcionarios saudíes exploraron oportunidades de inversión con empresas como BP (LON:BP) y Chevron (NYSE:CVX) para ayudar a desarrollar sus reservas de gas, las sextas más grandes del mundo, en un momento en que se registra una creciente demanda energética en casa, dijeron a Reuters cuatro fuentes de la industria.
Aramco también ha considerado invertir en sociedades gasísticas en el exterior, incluyendo un posible acuerdo con la italiana Eni (MI:ENI), agregaron las fuentes.
La compañía quiere casi doblar su producción de gas a 23.000 millones de pies cúbicos estándar al día en la próxima década.
Aramco se está preparando para salir a la bolsa el próximo año y busca alcanzar una valoración de hasta 2 billones de dólares, lo que la convertiría en la mayor operación de estas características en el mundo.
Chevron, BP, Aramco y Eni declinaron hacer comentarios sobre las conversaciones.
"Tenemos una relación duradera con Arabia Saudí, de modo que no es inusual que conversemos con ellos. Siempre estamos teniendo discusiones sobre desarrollo de negocios. No tengo nada en particular que decir sobre Arabia Saudí", dijo a Reuters la semana pasada el consejero delegado de Chevron, John Watson.
El consejero delegado de BP, Bob Dudley, que viajó al reino a finales del año pasado, dijo este año que no descartaría "asociaciones creativas" con Aramco, pero añadió que era poco probable que BP invirtiese directamente en la salida a bolsa.